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BREVE DECLARAÇÃO
do
Posição Doutrinal
do
SÍNODO MISSOURI
—————————
(Adotado em 1932)
Das Escrituras Sagradas
1. Ensinamos que as Sagradas Escrituras diferem de todos os outros livros do mundo, pois são a Palavra de Deus. São a Palavra de Deus porque os homens santos de Deus que escreveram as Escrituras escreveram apenas aquilo que o Espírito Santo lhes comunicou por inspiração, 2 Tim. 3:16; 2 Pet. 1:21. Ensinamos também que a inspiração verbal das Escrituras não é uma chamada "dedução teológica", mas que ela é ensinada por declarações diretas das Escrituras, 2 Tim. 3:16, João 10:35, Rom. 3:2; 1 Cor. 2:13. Como as Sagradas Escrituras são a Palavra de Deus, escusado será dizer que elas não contêm erros ou contradições, mas que são em todas as suas partes e palavras a verdade infalível, também naquelas partes que tratam de assuntos históricos, geográficos, e outros assuntos seculares, João 10:35.
2. Além disso, ensinamos a respeito das Sagradas Escrituras que elas são dadas por Deus à Igreja Cristã para a fundação da fé, Ef. 2:20. Portanto, as Sagradas Escrituras são a única fonte da qual todas as doutrinas proclamadas na Igreja Cristã devem ser tomadas e, portanto, também a única regra e norma pela qual todos os professores e doutrinas devem ser examinados e julgados. - Com as Confissões de nossa Igreja ensinamos também que a "regra de fé" (analogia fidei) segundo a qual as Sagradas Escrituras devem ser entendidas são as passagens claras das próprias Escrituras que expõem as doutrinas individuais. (Apologia [Artigo XXVII: (XIII), Dos Votos Monásticos]. Triglot, p. 441, § 60; Mueller, p. 284). A regra da fé não é a chamada "totalidade das Escrituras" ("Ganzes der Schrift"), feita pelo homem.
3. Rejeitamos a doutrina que, sob o nome da ciência, ganhou grande popularidade na Igreja de nossos dias de que a Sagrada Escritura não é em todas as suas partes a Palavra de Deus, mas em parte a Palavra de Deus e em parte a palavra do homem e que, portanto, contém, ou pelo menos pode conter, erro. Rejeitamos esta doutrina errônea como horrível e blasfema, pois ela contradiz completamente Cristo e Seus santos apóstolos, coloca os homens como juízes sobre a Palavra de Deus, e assim derruba o fundamento da Igreja Cristã e sua fé.
De Deus
4. Com base nas Sagradas Escrituras, ensinamos o artigo sublime da Santíssima Trindade; isto é, ensinamos que o único Deus verdadeiro, Dt 6:4; 1 Co 8:4, é o Pai e o Filho e o Espírito Santo, três pessoas distintas, mas de uma mesma essência divina, igual em poder, igual na eternidade, igual em majestade, porque cada pessoa possui a única essência divina inteira, Col 2:9, Mt 28:19. Sustentamos que todos os mestres e comunhões que negam a doutrina da Santíssima Trindade estão fora do pálido da Igreja Cristã. O Deus Trino é o Deus que é misericordioso para com o homem, João 3:16-18, 1 Cor. 12:3. Desde a queda, nenhum homem pode acreditar na "paternidade" de Deus, exceto ele acredita no Filho eterno de Deus, que se tornou homem e nos reconciliou com Deus por Sua satisfação vicária, 1 João 2:23; João 14:6. Por isso advertimos contra o Unitarismo, que em nosso país tem em grande parte impenetrado as seitas e está sendo difundido particularmente também através da influência dos alojamentos.
Da Criação
5. Ensinamos que Deus criou o céu e a terra, e que na maneira e no espaço de tempo registrados nas Sagradas Escrituras, especialmente nos Gn 1 e 2, isto é, por Sua palavra todo-poderosa criadora, e em seis dias. Rejeitamos toda doutrina que nega ou limita o trabalho de criação como ensinado nas Escrituras. Em nossos dias é negada ou limitada por aqueles que afirmam, ostensivamente em deferência à ciência, que o mundo veio à existência através de um processo de evolução; isto é, que ele, em imensos períodos de tempo, se desenvolveu mais ou menos fora de si mesmo. Como nenhum homem estava presente quando agradou a Deus criar o mundo, devemos buscar um relato confiável da criação ao próprio registro de Deus, encontrado no próprio livro de Deus, a Bíblia. Aceitamos o próprio registro de Deus com total confiança e confessamos com o Catecismo de Lutero: "Acredito que Deus me fez e a todas as criaturas".
Do Homem e do Pecado
6. Ensinamos que o primeiro homem não era bruto nem meramente capaz de desenvolvimento intelectual, mas que Deus criou o homem à Sua própria imagem, Gn 1,26.27; Ef 4,24; Col 3,10, isto é, no verdadeiro conhecimento de Deus e na verdadeira justiça e santidade e dotado de um verdadeiro conhecimento científico da natureza, Gn 2,19-23.
7. Além disso, ensinamos que o pecado veio ao mundo pela queda do primeiro homem, como descrito no Gen. 3. Por esta queda não só ele mesmo, mas também sua descendência natural perderam o conhecimento original, a justiça e a santidade, e assim todos os homens são pecadores já por nascimento, mortos nos pecados, inclinados a todo o mal, e sujeitos à ira de Deus, Rom. 5:12, 18; Ef. 2:1-3. Ensinamos também que os homens são incapazes, por qualquer esforço próprio ou pela ajuda da "cultura e da ciência", de se reconciliarem com Deus e assim vencerem a morte e a condenação.
De redenção
8. Ensinamos que na plenitude dos tempos o eterno Filho de Deus foi feito homem ao assumir, desde a Virgem Maria através da operação do Espírito Santo, uma natureza humana como a nossa, porém sem pecado, e recebendo-a até Sua pessoa divina. Jesus Cristo é portanto "verdadeiro Deus, gerado do Pai desde a eternidade, e também verdadeiro homem, nascido da Virgem Maria", verdadeiro Deus e verdadeiro homem em uma única pessoa indivisível e indivisível. O objetivo desta encarnação milagrosa do Filho de Deus era que Ele pudesse se tornar o Mediador entre Deus e os homens, cumprindo a Lei divina e sofrendo e morrendo no lugar da humanidade. Desta forma, Deus reconciliou consigo todo o mundo pecador, Gal. 4:4, 5; 3:13; 2 Cor. 5:18, 19.
De Fé em Cristo
9. Desde que Deus reconciliou o mundo inteiro consigo mesmo através da vida e morte vicária de Seu Filho e ordenou que a reconciliação efetuada por Cristo fosse proclamada aos homens no Evangelho, a fim de que eles pudessem acreditar nela, 2 Cor. 5:18, 19; Rom. 1:5, portanto, a fé em Cristo é o único caminho para os homens obterem reconciliação pessoal com Deus, isto é, perdão dos pecados, como testemunham as Escrituras do Antigo e do Novo Testamento, Atos 10:43; João 3:16-18, 36. Por esta fé em Cristo, através da qual os homens obtêm o perdão dos pecados, não significa qualquer esforço humano para cumprir a Lei de Deus a exemplo de Cristo, mas fé no Evangelho, isto é, no perdão dos pecados, ou justificação, que foi plenamente conquistada para nós por Cristo e é oferecida pelo Evangelho. Esta fé justifica, não na medida em que é uma obra do homem, mas na medida em que se apega à graça oferecida, o perdão dos pecados, Rm 4,16.
De Conversão
10. Ensinamos que a conversão consiste nisto, que um homem, tendo aprendido da Lei de Deus que é um pecador perdido e condenado, é levado à fé no Evangelho, que lhe oferece o perdão dos pecados e a salvação eterna por causa da satisfação vicária de Cristo, Atos 11:21; Lucas 24:46, 47; Atos 26:18.
11. Todos os homens, desde a queda, estão mortos em pecados, Ef 2:1-3, e inclinados apenas para o mal, Gn 6:5; 8:21; Rm 8:7. Por esta razão, e particularmente porque os homens consideram o Evangelho de Cristo, crucificado pelos pecados do mundo, como loucura, 1 Cor. 2:14, a fé no Evangelho, ou conversão a Deus, não é nem totalmente nem em parte mínima a obra do homem, mas a obra da graça de Deus e do poder onipotente somente, Filipe. 1:29; Ef. 2:8; 1:19; - Jer. 31:18. Daí a Escritura chamar a fé do homem, ou sua conversão, uma ressurreição dos mortos, Ef. 1:20; Col. 2:12, um ser nascido de Deus, João 1:12, 13, um novo nascimento pelo Evangelho, 1 Pedro 1:23-25, uma obra de Deus como a criação da luz na criação do mundo, 2 Cor. 4:6.
12. Com base nestas claras declarações das Sagradas Escrituras, rejeitamos todo tipo de sinergia, ou seja, a doutrina de que a conversão não é feita apenas pela graça e poder de Deus, mas em parte também pela cooperação do próprio homem, pela conduta correta do homem, sua atitude correta, sua autodeterminação correta, sua menor culpa ou conduta menos má em comparação com outras, sua abstenção de resistência voluntária, ou qualquer outra coisa pela qual a conversão e salvação do homem é tirada das mãos graciosas de Deus e feita para depender do que o homem faz ou deixa por fazer. Pois esta abstenção da resistência voluntária ou de qualquer tipo de resistência é também uma obra de graça, que "se transforma em homens de má vontade", Ezequiel 36:26; Filipe. 2:13. Rejeitamos também a doutrina de que o homem é capaz de decidir pela conversão através de "poderes conferidos pela graça", pois esta doutrina pressupõe que antes da conversão o homem ainda possui poderes espirituais pelos quais ele pode fazer o uso correto de tais "poderes conferidos pela graça".
13. Por outro lado, rejeitamos também a perversão calvinística da doutrina da conversão, ou seja, a doutrina de que Deus não deseja converter e salvar todos os ouvintes da Palavra, mas apenas uma parte deles. Muitos ouvintes da Palavra realmente permanecem inconvertidos e não são salvos, não porque Deus não deseja sinceramente sua conversão e salvação, mas apenas porque teimam em resistir à operação graciosa do Espírito Santo, como ensina a Escritura, Atos 7:51; Mat. 23:37; Atos 13:46.
14. Quanto à pergunta por que nem todos os homens são convertidos e salvos, vendo que a graça de Deus é universal e todos os homens são igual e totalmente corruptos, confessamos que não podemos responder a isso. Da Escritura sabemos apenas isto: Um homem deve sua conversão e salvação, não a qualquer culpa menor ou melhor conduta de sua parte, mas unicamente à graça de Deus. Mas a não-conversão de qualquer homem se deve somente a si mesmo; é o resultado de sua obstinada resistência contra a operação de conversão do Espírito Santo. Hos. 13:9.
15. Nossa recusa em ir além do que é revelado nestas duas verdades bíblicas não é "Calvinismo mascarado" ("Cripto-Calvinismo"), mas precisamente o ensinamento bíblico da Igreja Luterana, tal como é apresentado em detalhes na Fórmula de Concord ([Declarações Completas/Sólidas, XI- Das Eleições Eternas de Deus] Triglot, p. 1081, §§ 57-59, 60b, 62, 63; M. p. 716 f. ): "Que um é endurecido, cego, entregue a uma mente reprovada, enquanto outro, que está de fato na mesma culpa, é convertido novamente, etc. - nestas e em questões similares Paulo fixa um certo limite para nós, a saber, que em uma parte devemos reconhecer o julgamento de Deus. Pois eles são penas merecidas de pecados quando Deus puniu uma terra ou nação de tal forma por desprezar Sua Palavra que o castigo se estende também a sua posteridade, como se pode ver nos judeus. E assim Deus em algumas terras e pessoas exibe Sua severidade àqueles que são Seus, a fim de indicar o que todos nós teríamos merecido e seria digno e digno, pois agimos perversamente em oposição à Palavra de Deus e muitas vezes entristecemos o Espírito Santo; a fim de que possamos viver no temor de Deus e reconhecer e louvar a bondade de Deus, excluindo e contrariando nosso mérito em e conosco, a quem Ele dá Sua Palavra e com quem Ele a deixa e a quem Ele não endurece e rejeita.... E este Seu justo e merecido julgamento Ele demonstra em alguns países, nações e pessoas, para que, quando somos colocados ao lado deles e comparados com eles (quam simillimi illis deprehensi, ou seja e que nos pareçam mais semelhantes a eles), possamos aprender mais diligentemente a reconhecer e louvar a graça pura e imerecida de Deus nos vasos da misericórdia... Quando procedemos até agora neste artigo, permanecemos no caminho certo, como está escrito, Hos. 13:9: "Ó Israel, tu te destruíste a ti mesmo; mas em Mim está a tua ajuda". Entretanto, no que diz respeito a estas coisas nesta disputa que subiria muito alto e além destes limites, devemos com Paulo colocar o dedo sobre nossos lábios e lembrar e dizer: 'Ó homem, quem és tu que repliques contra Deus? A Fórmula de Concórdia descreve o mistério que nos confronta aqui não como um mistério no coração do homem (um mistério "psicológico"), mas ensina que, quando tentamos entender por que "um é endurecido, cego, entregue a uma mente reprovada, enquanto outro, que de fato está na mesma culpa, é convertido novamente", entramos no domínio dos julgamentos insondáveis de Deus e dos caminhos do passado, que não nos são revelados em Sua Palavra, mas que conheceremos na vida eterna. 1 Cor. 13:12.
16. Os calvinistas resolvem este mistério, que Deus não revelou em Sua Palavra, negando a universalidade da graça; os sinergista, negando que a salvação é somente pela graça. Ambas as soluções são totalmente viciosas, já que contradizem as Escrituras e já que todo pobre pecador precisa e deve se apegar tanto à graça universal irrestrita quanto à irrestrita "somente pela graça", para que ele não desespere e não pereça.
De Justificativa
17. A Sagrada Escritura resume todos os seus ensinamentos a respeito do amor de Deus ao mundo dos pecadores, a respeito da salvação operada por Cristo e a respeito da fé em Cristo como única forma de obter a salvação, no artigo de justificação. A Escritura ensina que Deus já declarou o mundo inteiro como justo em Cristo, Rm 5,19; 2 Cor 5,18-21; Rm 4,25; que, portanto, não por causa de suas boas obras, mas sem as obras da Lei, pela graça, por causa de Cristo, Ele justifica, ou seja, relata como justos todos aqueles que crêem, aceitam e confiam no fato de que, por causa de Cristo, seus pecados são perdoados. Assim o Espírito Santo testifica através de São Paulo: "Não há diferença, pois todos pecaram e carecem da glória de Deus, sendo justificados livremente por Sua graça, através da redenção que há em Cristo Jesus", Rm 3,23.24. E novamente: "Portanto, concluímos que um homem é justificado pela fé, sem as obras da Lei", Rm 3,28.
18. Somente através desta doutrina é dada a Cristo a honra que lhe é devida, isto é, que através de sua vida santa e de seu sofrimento e morte inocentes Ele é nosso Salvador. E somente através desta doutrina os pobres pecadores podem ter o conforto permanente de que Deus é certamente gracioso para com eles. Rejeitamos como apostasia da religião cristã todas as doutrinas pelas quais as próprias obras e o mérito do homem se misturam no artigo de justificação diante de Deus. Pois a religião cristã é a fé de que temos perdão dos pecados e salvação através da fé em Cristo Jesus, Atos 10:43.
19. Rejeitamos como apostasia da religião cristã não apenas a doutrina dos Unitários, que prometem a graça de Deus aos homens com base em seus esforços morais; não apenas a grosseira obra-doctrina dos papistas, que ensinam expressamente que boas obras são necessárias para obter justificação; mas também a doutrina dos sinérgicos, que de fato usam a terminologia da Igreja Cristã e dizem que o homem é justificado "pela fé", "somente pela fé", mas novamente misturam as obras humanas no artigo da justificação, atribuindo ao homem uma cooperação com Deus na manipulação da fé e assim se desviam para o território papista.
De boas obras
20. Diante de Deus só são boas aquelas obras que são feitas para a glória de Deus e o bem do homem, de acordo com a regra da Lei divina. Tais obras, porém, nenhum homem realiza a menos que primeiro acredite que Deus lhe perdoou seus pecados e lhe deu a vida eterna pela graça, por amor de Cristo, sem nenhuma obra própria, João 15:4, 5. Rejeitamos como uma grande loucura a afirmação, freqüentemente feita em nossos dias, de que as obras devem ser colocadas em primeiro plano, e a "fé nos dogmas" - significando o Evangelho de Cristo crucificado pelos pecados do mundo - deve ser relegada para segundo plano. Como as boas obras nunca precedem a fé, mas são sempre e em todos os casos o resultado da fé no Evangelho, é evidente que o único meio pelo qual nós cristãos podemos nos tornar ricos em boas obras (e Deus quer que sejamos ricos em boas obras, Tito 2:14) é incessantemente recordar a graça de Deus que recebemos em Cristo, Rom. 12:1; 2 Cor. 8:9. Por isso, rejeitamos como anticristã e tola qualquer tentativa de produzir boas obras pela compulsão da Lei ou por motivos carnais.
Dos Meios de Graça
21. Embora Deus esteja presente e opere em toda a criação e toda a Terra esteja, portanto, cheia das dádivas e bênçãos temporais de Deus, Col. 1:17; Atos 17:28; 14:17, ainda assim, sustentamos com as Escrituras que Deus oferece e comunica aos homens as bênçãos espirituais adquiridas por Cristo, a saber, o perdão dos pecados e os tesouros e dons ligados a eles, somente através dos meios externos de graça ordenados por Ele. Estes meios de graça são a Palavra do Evangelho, em todas as formas em que ela é levada ao homem, e os Sacramentos do Santo Batismo e da Ceia do Senhor. nA Palavra do Evangelho promete e aplica a graça de Deus, opera a fé e assim regenera o homem, e dá o Espírito Santo, Atos 20:24; Rm 10:17; 1 Pe. 1:23; Gl. 3:2. O batismo também é aplicado para a remissão dos pecados e, portanto, é uma lavagem de regeneração e renovação do Espírito Santo, Atos 2:38; 22:16; Tito 3:5. Da mesma forma, o objetivo da Ceia do Senhor, ou seja, do registro do corpo e sangue de Cristo, não é outro senão a comunicação e o selamento do perdão dos pecados, como as palavras declaram: "Dado por vós", e: "derramado por vós para a remissão dos pecados", Lucas 22:19, 20; Mt 26:28, e "Este cálice é o Novo Testamento em Meu sangue", 1 Cor 11:23; Jr 31:31-34 ("Novo Concerto").
22. Como é somente através dos meios externos ordenados por Ele que Deus prometeu comunicar a graça e a salvação adquiridas por Cristo, a Igreja cristã não deve permanecer em casa com os meios de graça a ela confiados, mas ir ao mundo inteiro com a pregação do Evangelho e a administração dos Sacramentos, Mt 28,19.20; Mc 16,15.16. Pela mesma razão também as igrejas em casa nunca devem esquecer que não há outra maneira de conquistar almas para a Igreja e mantê-las com ela a não ser o uso fiel e diligente dos meios de graça divinamente ordenados. Quaisquer que sejam as atividades que não apliquem diretamente a Palavra de Deus ou a subservam, condenamos como "novos métodos", atividades não religiosas, que não constroem, mas prejudicam, a Igreja.
23. Rejeitamos como erro perigoso a doutrina, que perturbou a Igreja da Reforma, de que a graça e o Espírito de Deus são comunicados não através dos meios externos ordenados por Ele, mas por uma operação imediata da graça. Esta doutrina errônea baseia o perdão dos pecados, ou justificação, em uma "graça infundida" fictícia, ou seja, em uma qualidade do homem, e assim novamente estabelece a obra-doctrina dos papistas.
Da Igreja
24. Cremos que existe uma Igreja cristã santa na terra, cuja cabeça é Cristo e que é reunida, preservada e governada por Cristo através do Evangelho.
Os membros da Igreja Cristã são os cristãos, ou seja, todos aqueles que desesperaram de sua própria justiça diante de Deus e acreditam que Deus perdoa seus pecados por causa de Cristo. A Igreja Cristã, no sentido próprio do termo, é composta apenas por crentes, Atos 5:14; 26:18; o que significa que nenhuma pessoa em quem o Espírito Santo tenha forjado fé no Evangelho, ou - o que é a mesma coisa - na doutrina da justificação, pode ser despojada de sua filiação à Igreja Cristã; e, por outro lado, que nenhuma pessoa em cujo coração esta fé não habita pode ser investida com tal filiação. Todos os incrédulos, embora estejam em comunhão externa com a Igreja e até mesmo ocupem o cargo de professor ou qualquer outro cargo na Igreja, não são membros da Igreja, mas, ao contrário, moradias e instrumentos de Satanás, Ef. 2:2. Este é também o ensinamento de nossas Confissões Luteranas: "É certo, porém, que os ímpios estão no poder do diabo e membros do reino do diabo, como ensina Paulo, Ef 2:2, quando diz que 'o diabo agora trabalha nos filhos da desobediência'", etc. (Apologia [Artigos VII e VIII: Da Igreja], Triglot, p. 231, § 16; M., p. 154).
25. Como é somente pela fé no Evangelho que os homens se tornam membros da Igreja Cristã, e como esta fé não pode ser vista pelos homens, mas é conhecida somente por Deus, 1 Reis 8:39; Atos 1:24; 2 Tim. 2:19, portanto a Igreja Cristã na Terra é invisível, Lucas 17, 20, e permanecerá invisível até o Dia do Julgamento, Col. 3:3, 4. Em nossos dias, alguns luteranos falam de dois lados da Igreja, tomando os meios de graça para ser seu "lado visível". É verdade, os meios de graça estão necessariamente relacionados com a Igreja, visto que a Igreja é criada e preservada através deles. Mas os meios de graça não são por isso uma parte da Igreja; pois a Igreja, no sentido próprio da palavra, consiste apenas de crentes, Ef 2,19.20; Atos 5,14. Para que não se abandone a noção de que a Igreja Cristã, no sentido próprio do termo, é uma instituição externa, continuaremos a chamar os meios de graça de "marcas" da Igreja. Assim como o trigo só pode ser encontrado onde foi semeado, também a Igreja só pode ser encontrada onde a Palavra de Deus está em uso.
26. Ensinamos que esta Igreja, que é a comunhão invisível de todos os crentes, não se encontra apenas naquelas comunhões externas da Igreja que ensinam a Palavra de Deus puramente em cada parte, mas também onde, junto com o erro, ainda resta tanto da Palavra de Deus que os homens podem ser levados ao conhecimento de seus pecados e à fé no perdão dos pecados, que Cristo ganhou para todos os homens, Marcos 16:16; Samaritanos: Lucas 17:16; João 4:25.
27. Igrejas locais ou congregações locais. - A Sagrada Escritura, entretanto, não fala apenas da Igreja única, que abraça os crentes de todos os lugares, como em Mateus 16:18; João 10:16, mas também das igrejas no plural, isto é, das igrejas locais, como em 1 Cor. 16:19; 1:2; Atos 8:1: as Igrejas da Ásia, a igreja de Deus em Corinto, a igreja em Jerusalém. Mas isto não significa que existam dois tipos de igrejas, pois as igrejas locais também, na medida em que são igrejas, consistem unicamente de crentes, como vemos claramente nos endereços das epístolas às igrejas locais; por exemplo, "à igreja que está em Corinto, às que são santificadas, em Cristo Jesus, chamadas a serem santos", 1 Cor 1:2, Rom 1:7, etc. A sociedade visível, contendo tanto hipócritas como crentes, é chamada de igreja somente em sentido impróprio, Mat 13:47-50, 24-30, 38-43.
28. Sobre o Church-Fellowship. - Desde que Deus ordenou que Sua Palavra apenas, sem a mistura da doutrina humana, fosse ensinada e acreditada na Igreja cristã, 1 Pedro 4:11; João 8:31, 32; 1 Timóteo. 6:3, 4, todos os cristãos são obrigados por Deus a discriminar entre os corpos eclesiásticos ortodoxos e heterodoxos, Mat. 7:15, a ter comunhão somente com os corpos eclesiásticos ortodoxos, e, caso tenham se desviado para corpos eclesiásticos heterodoxos, a deixá-los, Rom. 16:17. Repudiamos o sindicalismo, ou seja, a comunhão com os adeptos da falsa doutrina, como desobediência ao mandamento de Deus, como causadora de divisões na Igreja, Rom. 16:17; 2 João 1:9, 10, e como envolvendo o perigo constante de perder completamente a Palavra de Deus, 2 Tim. 2:17-21.
29. O caráter ortodoxo de uma igreja é estabelecido não por seu mero nome, nem por sua aceitação externa e assinatura de um credo ortodoxo, mas pela doutrina que é realmente ensinada em seus púlpitos, em seus seminários teológicos e em suas publicações. Por outro lado, uma igreja não perde seu caráter ortodoxo através da intrusão casual de erros, desde que estes sejam combatidos e eventualmente removidos por meio da disciplina doutrinária, Atos 20:30; 1 Tim. 1:3.
30. Os Possuidores Originais e Verdadeiros de Todos os Direitos e Privilégios Cristãos - Já que os cristãos são a Igreja, é evidente que somente eles possuem originalmente os dons e direitos espirituais que Cristo ganhou e deu a Sua Igreja. Assim, São Paulo lembra a todos os crentes: "Todas as coisas são vossas", 1 Cor. 3:21, 22, e o próprio Cristo entrega a todos os crentes as chaves do reino dos céus, Mat. 16:13-19, 18:17-20; João 20:22, 23, e encarrega todos os crentes de pregar o Evangelho e administrar os Sacramentos, Mat. 28:19, 20; 1 Cor. 11:23-25. Assim sendo, rejeitamos todas as doutrinas pelas quais este poder espiritual ou qualquer parte dele é julgado como originalmente investido em certos indivíduos ou corpos, tais como o Papa, ou os bispos, ou a ordem do ministério, ou os senhores seculares, ou conselhos, ou sínodos, etc. Os oficiais da Igreja administram publicamente seus cargos somente em virtude de poderes delegados, conferidos pelos detentores originais de tais poderes, e tal administração permanece sob a supervisão destes últimos, Col. 4:17. Naturalmente todos os cristãos têm também o direito e o dever de julgar e decidir questões de doutrina, não de acordo com suas próprias noções, é claro, mas de acordo com a Palavra de Deus, 1 João 4:1; 1 Ped. 4:11.
Do Ministério Público
31. Por ministério público entendemos o ofício pelo qual a Palavra de Deus é pregada e os Sacramentos são administrados por ordem e em nome de uma congregação cristã. A respeito deste ofício, ensinamos que é uma ordenança divina; isto é, os cristãos de uma determinada localidade devem aplicar os meios de graça não apenas em particular e dentro do círculo de suas famílias, nem meramente em suas relações comuns com os irmãos cristãos, João 5:39; Ef. 6:4; Col. 3:16, mas eles também são obrigados, pela ordem divina, a providenciar para que a Palavra de Deus seja pregada publicamente em seu meio, e os Sacramentos administrados de acordo com a instituição de Cristo, por pessoas qualificadas para tal trabalho, cujas qualificações e funções oficiais são exatamente definidas na Escritura, Tito 1:5; Atos 14:23; 20:28; 2 Tim. 2:2.
32. Embora o ofício do ministério seja uma ordenança divina, ele não possui nenhum outro poder além do poder da Palavra de Deus, 1 Pedro 4:11; isto é, é o dever dos cristãos cederem a obediência incondicional ao ofício do ministério sempre e enquanto o ministro lhes proclamar a Palavra de Deus, Heb. 13:17, Lucas 10:16. Se, entretanto, o ministro, em seus ensinamentos e injunções, fosse além da Palavra de Deus, seria o dever dos cristãos não obedecê-la, mas desobedecê-la, de modo a permanecer fiel a Cristo, Mat. 23:8. Assim, rejeitamos a falsa doutrina que atribui ao ofício do ministério o direito de exigir obediência e submissão em assuntos que Cristo não ordenou.
33. Quanto à ordenação, ensinamos que não se trata de uma ordenação divina, mas de uma ordenação eclesiástica louvável. (Pequenos Artigos [Tratado sobre o Poder e Primazia do Papa]. Triglot, p. 525, § 70; M., p. 342).
Da Igreja e do Estado
34. Embora tanto a Igreja quanto o Estado sejam ordenanças de Deus, elas não devem ser misturadas. A Igreja e o Estado têm objetivos totalmente diferentes. Pela Igreja, Deus salvaria os homens, razão pela qual a Igreja é chamada a "mãe" dos crentes, Gal. 4,26. Pelo Estado, Deus manteria a ordem externa entre os homens, "para que possamos levar uma vida tranqüila e pacífica em toda a piedade e honestidade", 1 Tim. 2:2. Segue-se que os meios que a Igreja e o Estado empregam para obter seus fins são totalmente diferentes. A Igreja não pode empregar nenhum outro meio além da pregação da Palavra de Deus, João 18:11, 36; 2 Cor. 10:4. O Estado, por outro lado, faz leis que tratam de assuntos civis e tem o poder de empregar para sua execução também a espada e outros castigos corporais, Rom. 13:4.
Assim, condenamos a política daqueles que teriam o poder do Estado empregado "no interesse da Igreja" e que assim transformam a Igreja em um domínio secular; como também daqueles que, visando a governar o Estado pela Palavra de Deus, procuram transformar o Estado em uma Igreja.
Da Eleição da Graça
35. Pela eleição da graça queremos dizer esta verdade, que todos aqueles que pela graça de Deus somente, por causa de Cristo, por meio da graça, são levados à fé, são justificados, santificados e preservados na fé aqui no tempo, que todos estes já desde a eternidade foram dotados por Deus com fé, justificação, santificação e preservação na fé, e isto pela mesma razão, isto é, somente pela graça, por causa de Cristo, e por meio da graça. Que esta é a doutrina da Sagrada Escritura é evidente em Ef. 1:3-7; 2 Tess. 2:13, 14; Atos 13:48; Rom. 8:28-30; 2 Tim. 1:9; Mat. 24:22-24 (cp. Form. de Conc. Triglot, p. 1065, §§ 5, 8, 23; M., p. 705).
36. Assim, rejeitamos como um erro anti-Scriptural a doutrina de que não somente a graça de Deus e o mérito de Cristo são a causa da eleição da graça, mas que Deus, além disso, encontrou ou considerou algo de bom em nós que O levou ou fez com que Ele nos elegesse, sendo isso designado de várias maneiras como "boas obras", "conduta correta", "autodeterminação adequada", "abster-se de resistência voluntária", etc. Nem a Sagrada Escritura conhece uma eleição "pela fé prevista", "em vista da fé", como se a fé dos eleitos fosse colocada antes de sua eleição; mas de acordo com a Escritura a fé que os eleitos têm no tempo pertence às bênçãos espirituais com as quais Deus os dotou por Sua eleição eterna. Pois a Escritura ensina Atos 13:48: "E a todos quantos foram ordenados para a vida eterna creram". Nossa Confissão Luterana também testifica ([Fórmula de Concórdia, Declaração Completa/Sólida, Da Eterna Eleição de Deus] Triglot, p. 1065, § 8; M. p. 705): "A eleição eterna de Deus, porém, não só prevê e antecipa a salvação dos eleitos, mas também é, a partir da vontade graciosa e do prazer de Deus em Cristo Jesus, uma causa que provê, trabalha, ajuda e promove nossa salvação e o que lhe pertence; e sobre isso nossa salvação é tão fundada que as portas do inferno não podem prevalecer contra ela, Matt. 16,18, como está escrito João 10,28: "E ninguém arrancará as minhas ovelhas da minha mão"; e novamente, Atos 13,48: "E todos quantos foram ordenados para a vida eterna creram".
37. Mas, por mais que afirmemos que há uma eleição de graça, ou uma predestinação para a salvação, assim decididamente ensinamos, por outro lado, que não há eleição de ira, ou predestinação para a condenação. A Escritura revela claramente a verdade de que o amor de Deus pelo mundo dos pecadores perdidos é universal, ou seja, que abraça todos os homens sem exceção, que Cristo reconciliou plenamente todos os homens com Deus, e que Deus deseja ardentemente trazer todos os homens à fé, preservá-los e assim salvá-los, como Testemunha a Escritura, 1 Tm. 2:4: "Deus terá todos os homens para serem salvos e para chegarem ao conhecimento da verdade". Nenhum homem está perdido porque Deus o predestinou à perdição eterna. - A eleição eterna é uma causa pela qual os eleitos são levados à fé no tempo, Atos 13:48; mas a eleição não é uma causa pela qual os homens permanecem incrédulos quando ouvem a Palavra de Deus. A razão designada pelas Escrituras para este triste fato é que estes homens se julgam indignos da vida eterna, pondo deles a Palavra de Deus e resistindo obstinadamente ao Espírito Santo, cuja vontade sincera é levá-los também ao arrependimento e à fé por meio da Palavra, Atos 13:46; 7:51; Mat. 23:37.
38. Para ter certeza, é necessário observar a distinção bíblica entre a eleição da graça e a vontade universal da graça. Esta vontade graciosa universal de Deus abraça todos os homens; a eleição da graça, entretanto, não abrange todos, mas apenas um número definido, que "Deus escolheu desde o início para a salvação", 2 Tess. 2:13, o "remanescente", a "semente" que "o Senhor deixou", Rm 9:27-29, a "eleição", Rm 11:7; e enquanto a vontade universal da graça é frustrada no caso da maioria dos homens, Mt 22:14; Lc 7:30, a eleição da graça atinge seu fim com todos os que ela abraça, Rm 8:28-30. A Escritura, no entanto, ao distinguir entre a vontade universal da graça e a eleição da graça, não coloca os dois em oposição um ao outro. Pelo contrário, ela ensina que a graça de lidar com aqueles que estão perdidos é totalmente sincera e totalmente eficaz para a conversão. A razão cega de fato declara que estas duas verdades são contraditórias; mas nós impomos o silêncio sobre nossa razão. A aparente desarmonia desaparecerá à luz do céu, 1 Cor. 13:12.
39. Além disso, por eleição da graça, a Escritura não significa que uma parte do conselho de salvação de Deus, segundo o qual Ele receberá no céu aqueles que perseverarem na fé até o fim, mas, pelo contrário, a Escritura significa isto, que Deus, antes da fundação do mundo, da graça pura, por causa da redenção de Cristo, escolheu para Si um número definido de pessoas da massa corrupta e determinou trazê-las através da Palavra e do Sacramento, à fé e à salvação.
40. Os cristãos podem e devem estar certos de sua eleição eterna. Isto é evidente pelo fato de que a Escritura se dirige a eles como os escolhidos e os conforta com sua eleição, Ef. 1:4; 2 Tess. 2:13. Esta certeza de sua eleição pessoal, no entanto, brota apenas da fé no Evangelho, da certeza de que Deus amou tanto o mundo que deu Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus não enviou Seu Filho ao mundo para condenar o mundo; pelo contrário, através da vida, do sofrimento e da morte de Seu Filho, Ele reconciliou plenamente o mundo inteiro dos pecadores consigo mesmo. A fé nesta verdade não deixa espaço para o medo de que Deus ainda possa abrigar pensamentos de ira e condenação a nosso respeito. A Escritura inculca isso em Rom. 8:32, 33: "Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará também com ele todas as coisas? Quem deve encarregar os eleitos de Deus de alguma coisa? É Deus quem justifica". O conselho pastoral de Lutero está, portanto, de acordo com a Escritura: "Olhai para as feridas de Cristo e para o sangue derramado por vós; ali resplandecerá a predestinação". (St. Louis Ed., II, 181 [parágrafo 152]; em Gn 26,9; [Am. Ed. vol. 5, página 47: "Olhai para as feridas de Cristo e para o sangue que por vós foi derramado". Que o cristão obtém a garantia pessoal de sua eleição eterna desta forma é ensinada também por nossas Confissões Luteranas (Fórmula de Concórdia [Declaração Completa/Sólida, Da Eterna Eleição de Deus], Triglot, p. 1071, § 26, M. 709): "Disso não devemos julgar de acordo com nossa razão nem de acordo com a Lei ou de qualquer aparência externa". Tampouco devemos tentar investigar o segredo, o abismo oculto da predestinação divina, mas devemos dar atenção à vontade revelada de Deus. Pois Ele nos fez conhecer o mistério de Sua vontade e a manifestou através de Cristo para que fosse pregado, Ef. 1:9 ss.; 2 Tim. 1:9 f.” - A fim de assegurar o método adequado de ver a eleição eterna e a garantia do cristão, as Confissões Luteranas estabeleceram longamente o princípio de que a eleição não deve ser considerada "de maneira nua (nua), como se Deus tivesse apenas uma reunião, portanto": Este será salvo, esse será condenado" (Fórmula de Concórdia [Thorough/Solid Declaration, Of God's Eternal Election], Triglot, p. 1065, parágrafo 9; M., p. 706); mas "as Escrituras não ensinam esta doutrina de outra forma que não seja a de nos dirigir assim à Palavra, Ef. 1:13; 1 Cor. 1:7; exortar ao arrependimento, 2 Tim. 3:16; exortar à piedade, Ef. 1:14; João 15:3; fortalecer a fé e assegurar-nos de nossa salvação, Ef. 1:13; João 10:27 f.; 2 Tess. 2:13 f.” (Formula of Concord [Thorough/Solid Declaration, Of God's Eternal Election], Triglot, p. 1067, § 12; M., p. 707). - Resumindo, assim como Deus no tempo atrai o cristão para Si através do Evangelho, assim Ele já em Sua eleição eterna os dotou de "santificação do Espírito e crença da verdade", 2 Tess. 2:13. Portanto: Se, pela graça de Deus, você acredita no Evangelho do perdão de seus pecados por causa de Cristo, você deve estar certo de que também pertence ao número dos eleitos de Deus, mesmo como Escritura, 2 Tess. 2:13, dirige-se aos tessalonicenses crentes como os escolhidos de Deus e dá graças a Deus por sua eleição.
De domingo
41. Ensinamos que no Novo Testamento Deus revogou o Sábado e todos os dias santos prescritos para a Igreja do Antigo Pacto, de modo que nem "a guarda do Sábado nem qualquer outro dia" nem a observância de pelo menos um dia específico dos sete dias da semana é ordenada ou ordenada por Deus, Col. 2:16; Rom. 14:5 (Confissão de Augsburgo [Artigo XXVIII, Do Poder Eclesiástico], Triglot, p. 91, §§ 51-60; M., p. 66).
A observância do domingo e de outros festivais da igreja é uma ordenação da Igreja, feita em virtude da liberdade cristã. (Confissão de Augsburg [Artigo XXVIII, Do Poder Eclesiástico], Triglot, p. 91, §§ 51-53, 60; M., p. 66; Grande Catecismo [Os Dez Mandamentos, O Terceiro Mandamento], Triglot, p. 603, §§ 83, 85, 89, M., p. 401). Portanto, os cristãos não devem considerar tais ordenanças como ordenadas por Deus e vinculadas à consciência, Col. 2:16; Gal. 4:10. No entanto, por amor e paz cristã eles devem observá-las de boa vontade, Rom. 14:13; 1 Cor. 14:40 (Confissão de Augsburgo [Artigo XXVIII, Do Poder Eclesiástico], Triglot, p. 91, parágrafos 53-56; M., p. 67).
Do Milênio
42. Com a confissão de Augsburg (Art. XVII [Do Retorno de Cristo ao Julgamento]) rejeitamos todo tipo de milenarismo, ou Chiliasmo, as opiniões de que Cristo retornará visivelmente a esta terra mil anos antes do fim do mundo e estabelecerá um domínio da Igreja sobre o mundo; ou que antes do fim do mundo a Igreja deverá desfrutar de uma estação de prosperidade especial; ou que, antes de uma ressurreição geral no Dia do Julgamento, um número de cristãos ou mártires falecidos serão ressuscitados para reinar em glória neste mundo; ou que, antes do fim do mundo, uma conversão universal da nação judaica (de Israel de acordo com a carne) ocorrerá.
Contra isso, a Escritura ensina claramente, e nós ensinamos de acordo com isso, que o reino de Cristo na terra permanecerá sob a cruz até o fim do mundo, Ato 14:22; João 16:33; 18:36; Lucas 9:23; 14:27; 17:20-37; 2 Timóteo. 4:18; Heb. 12:28; Lucas 18:8; que a segunda vinda visível do Senhor será Seu advento final, Sua vinda para julgar os rápidos e os mortos, Mat. 24:29, 30; 25:31; 2 Tim. 4:1; 2 Tess. 2:8; Heb. 9:26-28; que haverá apenas uma ressurreição dos mortos [itálico apenas em alemão original, não inglês - provável supervisão], João 5:28; 6:39, 40; que o tempo do Último Dia é, e permanecerá, desconhecido, Matt. 24:42; 25:13; Marcos 13:32, 37; Atos 1:7, que não seria o caso se o Último Dia viesse mil anos após o início de um milênio; e que não haverá conversão geral, uma conversão em massa, da nação judaica, Rom. 11:7; 2 Cor. 3:14; Rom. 11:25; 1 Tess. 2:16.
De acordo com estas passagens claras da Escritura, rejeitamos todo o milenarismo, uma vez que ele não só contradiz a Escritura, mas também gera uma falsa concepção do reino de Cristo, transforma a esperança dos cristãos em objetivos terrenos, 1 Cor. 15:19; Col. 3:2, e os leva a olhar para a Bíblia como um livro obscuro.
Do Anti-Cristo
43. Quanto ao Anticristo, ensinamos que as profecias das Sagradas Escrituras a respeito do Anticristo, 2 Tess. 2,3-12; 1 João 2,18, foram cumpridas no Papa de Roma e seu domínio. Todos os traços do Anticristo, como desenhado nestas profecias, incluindo as mais abomináveis e horríveis, por exemplo, que o Anticristo "como Deus se senta no templo de Deus", 2 Tessalonicenses. 2:4; que ele anatematiza o próprio coração do Evangelho de Cristo, isto é, a doutrina do perdão dos pecados somente pela graça, somente por amor de Cristo, somente pela fé, sem nenhum mérito ou merecimento no homem (Rm. 3:20-28; Gal. 2:16); que ele reconhece somente aqueles como membros da Igreja Cristã que se curvam à sua autoridade; e que, como um dilúvio, ele inundou toda a Igreja com suas doutrinas anticristãs até que Deus o revelou através da Reforma - estas mesmas características são as características marcantes do Papado. (Cf. Smalcald Articles [Treatise on the Power and Primacy of the Pope], Triglot, p. 515, §§ 39-41; [Apology] p. 401, § 45; M. pp. 336, 258.) Por isso, subscrevemos a declaração de nossas Confissões de que o Papa é "o próprio Anticristo". (Smalcald Articles [Parte II, Artigo IV - Do Papado], Triglot, p. 475, § 10; M., p. 308).
De perguntas abertas
44. Essas perguntas no domínio da doutrina cristã podem ser chamadas de perguntas abertas que a Escritura não responde ou não responde de forma clara. Uma vez que nem um indivíduo nem a Igreja como um todo tem permissão para desenvolver ou aumentar a doutrina cristã, mas sim são ordenados e ordenados por Deus para continuar na doutrina dos apóstolos, 2 Tessalonicenses. 2:15; Atos 2:42, as perguntas abertas devem permanecer questões em aberto. - Não devem ser incluídas no número de perguntas em aberto são as seguintes A doutrina da Igreja e do Ministério, do Domingo, do Chiliasmo e do Anticristo, sendo estas doutrinas claramente definidas na Escritura.
Dos Símbolos da Igreja
45. Aceitamos como nossas confissões todos os símbolos contidos no Livro de Concórdia do ano de 1580. - Os símbolos da Igreja Luterana não são uma regra de fé além e suplementar à Escritura, mas uma confissão das doutrinas da Escritura contra aqueles que negam estas doutrinas.
46. Como a Igreja Cristã não pode fazer doutrinas, mas pode e deve simplesmente professar a doutrina revelada na Sagrada Escritura, as decisões doutrinárias dos símbolos são vinculativas para a consciência não porque nossa Igreja as fez nem porque são o resultado de controvérsias doutrinárias, mas apenas porque são as decisões doutrinárias da própria Sagrada Escritura.
47. Aqueles que desejam ser admitidos no ministério público da Igreja Luterana comprometem-se a ensinar de acordo com os símbolos não "na medida em que", mas "porque", os símbolos concordam com a Escritura. Aquele que não puder aceitar como Escritura a doutrina estabelecida nos símbolos luteranos e sua rejeição dos erros correspondentes não deve ser admitido no ministério da Igreja Luterana.
48. A obrigação confessional abrange todas as doutrinas, não apenas aquelas que são tratadas ex professo, mas também aquelas que são meramente introduzidas em apoio a outras doutrinas.
A obrigação não se estende a declarações históricas, "questões puramente exegéticas" e outros assuntos que não pertencem ao conteúdo doutrinário dos símbolos. Todas as doutrinas dos Símbolos são baseadas em afirmações claras da Escritura.
The Brief Statement of 1932 began with Pieper's essay "Our Position in Doctrine and Practice" delivered to the 1893 Missouri Synod Convention and also with his essay on the doctrinal position of the Synodical Conference published in the the 1893 volume DOCTRINES AND USAGES OF THE GENERAL BODIES OF THE EVANGELICAL LUTHERAN CHURCH IN THE UNITED STATES published by the Ev. Lutheran General Council, the volume revised and reprinted in 1914 but with no changes in the essay by Pieper.
ReplyDeleteIt is noteworthy that, depending upon which version of the Brief Statement one reads, what Pieper writes regarding the doctrines of the Church and the Ministry could be used to support either the "Wisconsin" or "old Missouri" position, the final version of 1932 being capable of a "Wisconsin" position on the doctrine of the Church and an "old Missouri" position on the doctrine of the Ministry.
In spite of all the doctrinal statements which the LCMS and its CTCR have put out over the years, at LCMS.org it is stated that only the Brief Statement of 1932 and the Statement of Scriptural and Confessional Principles of 1973 are to be considered official doctrinal statements of the LCMS--and both are now routinely violated by the current LCMS.
Your previous comment gave me incentive to dig out these earlier versions, and I am presenting them in my next Part 3.
DeleteYour last statement is rather striking: "...and both are now routinely violated by the current LCMS". It seems the LCMS is "Just Saying" these "official" doctrinal statements, rather than, like the Book of Concord, they would "Believe, teach, and confess" them.
I should identify myself as a former LCMS pastor who is now a lay member of the WELS because I finally came to believe that it was necessary to apply Rom. 16:17 to the LCMS and leave it because (1) I came to believe that the LCMS had been heterodox since the 1940s over the doctrine of fellowship and heterodoxy over the role of women in the Church (woman suffrage and office-holding) since 1969; and (2) after leaving the LCMS for the "old Missouri" Concordia Lutheran Conference, I came
Deleteto believe that the "Wisconsin" position on the doctrines of Church and Ministry were Scriptural. I believe that the modern LCMS is in violation of its own BRIEF STATEMENT, as well as the STATEMENT OF SCRIPTURAL AND CONFESSIONAL PRINCIPLES in its current toleration of the concept of a "plastic text of Scripture."