BRIEF STATEMENT – Special Presentation, Part 2 (restored & hyperlinked)

[2021-01-13: Portuguese translation appended  at the bottom; 2020-12-09: updated links to BookOfConcord.org]

     This continues from Part 1 Introduction, and presents the full "repristinated" text of the Brief Statement of 1932 from the booklet shown there.  Numerous corrections made from current LC-MS publication (see Part 1).

Original page numbering retained from 1990s CPH booklet; Hyperlinks added for reference. 
Information inside square brackets [ ] added by BackToLuther. 
Last edit May 22, 2015:  added hyperlinks to Mueller's (M.) Symbolischen Bücher 

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BRIEF STATEMENT

of the

Doctrinal Position

of the

MISSOURI SYNOD

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(Adopted 1932)

Of the Holy Scriptures

1. We teach that the Holy Scriptures differ from all other books in the world in that they are the Word of God. They are the Word of God because the holy men of God who wrote the Scriptures wrote only that which the Holy Ghost communicated to them by inspiration, 2 Tim. 3:16; 2 Pet. 1:21. We teach also that the verbal inspiration of the Scriptures is not a so-called "theological deduction,” but that it is taught by direct statements of the Scriptures, 2 Tim. 3:16, John 10:35, Rom. 3:2; 1 Cor. 2:13. Since the Holy Scriptures are the Word of God, it goes without saying that they contain no errors or contradictions, but that they are in all their parts and words the infallible truth, also in those parts which treat of historical, geographical, and other secular matters, John 10:35.

2. We furthermore teach regarding the Holy Scriptures that they are given by God to the Christian Church for the foundation of faith, Eph. 2:20. Hence the Holy Scriptures are the sole source from which all doctrines proclaimed in the Christian Church must be taken and therefore, too, the sole rule and norm by which all teachers and doctrines must be examined and judged. — With the Confessions of our Church we teach also that the “rule of faith” (analogia fidei) according to which the Holy Scriptures are to be understood are the clear passages of the Scriptures themselves which set forth the individual doctrines. (Apology [Article XXVII: (XIII), Of Monastic Vows]. Triglot, p. 441, § 60; Mueller, p. 284). The rule of faith is not the man-made so-called “totality of Scripture” (“Ganzes der Schrift”).

3. We reject the doctrine which under the name of science has gained wide popularity in the Church of our day that Holy Scripture is not in all its parts the Word of God, but in part the Word of God and in part the word of man and hence does, or at least, might contain error. We

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reject this erroneous doctrine as horrible and blasphemous, since it flatly contradicts Christ and His holy apostles, sets up men as judges over the Word of God, and thus overthrows the foundation of the Christian Church and its faith.

Of God

4. On the basis of the Holy Scriptures we teach the sublime article of the Holy Trinity; that is, we teach that the one true God, Deut. 6:4; 1 Cor. 8:4, is the Father and the Son and the Holy Ghost, three distinct persons, but of one and the same divine essence, equal in power, equal in eternity, equal in majesty, because each person possesses the one divine essence entire, Col. 2:9, Matt. 28:19. We hold that all teachers and communions that deny the doctrine of the Holy Trinity are outside the pale of the Christian Church. The Triune God is the God who is gracious to man, John 3:16-18, 1 Cor. 12:3. Since the Fall no man can believe in the “fatherhood” of God except he believe in the eternal Son of God, who became man and reconciled us to God by His vicarious satisfaction, 1 John 2:23; John 14:6. Hence we warn against Unitarianism, which in our country has to a great extent impenetrated the sects and is being spread particularly also through the influence of the lodges.

Of Creation

5. We teach that God has created heaven and earth, and that in the manner and in the space of time recorded in the Holy Scriptures, especially Gen. 1 and 2, namely, by His almighty creative word, and in six days. We reject every doctrine which denies or limits the work of creation as taught in Scripture. In our days it is denied or limited by those who assert, ostensibly in deference to science, that the world came into existence through a process of evolution; that is, that it has, in immense periods of time, developed more or less out of itself. Since no man was present when it pleased God to create the world, we must look for a reliable account of creation to God's own record, found in God's own book, the Bible. We accept God's own record with full confidence and confess with Luther's Catechism: “I believe that God has made me and all creatures.”

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Of Man and Sin

6. We teach that the first man was not brutelike nor merely capable of intellectual development, but that God created man in His own image, Gen. 1:26, 27; Eph. 4:24; Col. 3:10, that is, in true knowledge of God and in true righteousness and holiness and endowed with a truly scientific knowledge of nature, Gen. 2:19-23.

7. We furthermore teach that sin came into the world by the fall of the first man, as described Gen. 3. By this Fall not only he himself, but also his natural offspring have lost the original knowledge, righteousness, and holiness, and thus all men are sinners already by birth, dead in sins, inclined to all evil, and subject to the wrath of God, Rom. 5:12, 18; Eph. 2:1-3. We teach also that men are unable, through any efforts of their own or by the aid of “culture and science,” to reconcile themselves to God and thus conquer death and damnation.

Of Redemption

8. We teach that in the fulness of time the eternal Son of God was made man by assuming, from the Virgin Mary through the operation of the Holy Ghost, a human nature like unto ours, yet without sin, and receiving it unto His divine person. Jesus Christ is therefore “true God, begotten of the Father from eternity, and also true man, born of the Virgin Mary,” true God and true man in one undivided and indivisible person. The purpose of this miraculous incarnation of the Son of God was that He might become the Mediator between God and men, both fulfilling the divine Law and suffering and dying in the place of mankind. In this manner God reconciled the whole sinful world unto Himself, Gal. 4:4, 5; 3:13; 2 Cor. 5:18, 19.

Of Faith in Christ

9. Since God has reconciled the whole world unto Himself through the vicarious life and death of His Son and has commanded that the reconciliation effected by Christ be proclaimed to men in the Gospel, to the end that they may believe it, 2 Cor. 5:18, 19; Rom. 1:5, therefore faith in Christ is the only way for men to obtain personal reconciliation

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with God, that is, forgiveness of sins, as both the Old and the New Testament Scriptures testify, Acts 10:43; John 3:16-18, 36. By this faith in Christ, through which men obtain the forgiveness of sins, is not meant any human effort to fulfill the Law of God after the example of Christ, but faith in the Gospel, that is, in the forgiveness of sins, or justification, which was fully earned for us by Christ and is offered by the Gospel. This faith justifies, not inasmuch as it is a work of man, but inasmuch as it lays hold of the grace offered, the forgiveness of sins, Rom. 4:16.

Of Conversion

10. We teach that conversion consists in this, that a man, having learned from the Law of God that he is a lost and condemned sinner, is brought to faith in the Gospel, which offers him forgiveness of sins and eternal salvation for the sake of Christ's vicarious satisfaction, Acts 11:21; Luke 24:46, 47; Acts 26:18.

11. All men, since the Fall, are dead in sins, Eph. 2:1-3, and inclined only to evil, Gen. 6:5; 8:21; Rom. 8:7. For this reason, and particularly because men regard the Gospel of Christ, crucified for the sins of the world, as foolishness, 1 Cor. 2:14, faith in the Gospel, or conversion to God, is neither wholly nor in the least part the work of man, but the work of God's grace and almighty power alone, Phil. 1:29; Eph. 2:8; 1:19; — Jer. 31:18. Hence Scripture calls the faith of man, or his conversion, a raising from the dead, Eph. 1:20; Col. 2:12, a being born of God, John 1:12, 13, a new birth by the Gospel, 1 Peter 1:23-25, a work of God like the creation of light at the creation of the world, 2 Cor. 4:6.

12. On the basis of these clear statements of the Holy Scriptures we reject every kind of synergism, that is, the doctrine that conversion is wrought not by the grace and power of God alone, but in part also by the co-operation of man himself, by man's right conduct, his right attitude, his right self-determination, his lesser guilt or less evil conduct as compared with others, his refraining from willful resistance, or anything else whereby man's conversion and salvation is taken out of the gracious hands of God and

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made to depend on what man does or leaves undone. For this refraining from willful resistance or from any kind of resistance is also solely a work of grace, which “changes unwilling into willing men,” Ezek. 36:26; Phil. 2:13. We reject also the doctrine that man is able to decide for conversion through “powers imparted by grace,” since this doctrine presupposes that before conversion man still possesses spiritual powers by which he can make the right use of such “powers imparted by grace.”

13. On the other hand, we reject also the Calvinistic perversion of the doctrine of conversion, that is, the doctrine that God does not desire to convert and save all hearers of the Word, but only a portion of them. Many hearers of the Word indeed remain unconverted and are not saved, not because God does not earnestly desire their conversion and salvation, but solely because they stubbornly resist the gracious operation of the Holy Ghost, as Scripture teaches, Acts 7:51; Matt. 23:37; Acts 13:46.

14. As to the question why not all men are converted and saved, seeing that God's grace is universal and all men are equally and utterly corrupt, we confess that we cannot answer it. From Scripture we know only this: A man owes his conversion and salvation, not to any lesser guilt or better conduct on his part, but solely to the grace of God. But any man's non-conversion is due to himself alone; it is the result of his obstinate resistance against the converting operation of the Holy Ghost. Hos. 13:9.

15. Our refusal to go beyond what is revealed in these two Scriptural truths is not “masked Calvinism” (“Crypto-Calvinism”) but precisely the Scriptural teaching of the Lutheran Church as it is presented in detail in the Formula of Concord ([Thorough/Solid Declarations, XI- Of God’s Eternal Election] Triglot, p. 1081, §§ 57-59, 60b, 62, 63; M. p. 716 f.): “That one is hardened, blinded, given over to a reprobate mind, while another, who is indeed in the same guilt, is converted again, etc. — in these and similar questions Paul fixes a certain limit to us how far we should go, namely, that in the one part we should recognize God's judgment. For they are well-deserved penalties of sins when God so punished a land or nation for despising His Word that the punishment extends also to their posterity,

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as is to be seen in the Jews. And thereby God in some lands and persons exhibits His severity to those that are His in order to indicate what we all would have well deserved and would be worthy and worth, since we act wickedly in opposition to God's Word and often grieve the Holy Ghost sorely; in order that we may live in the fear of God and acknowledge and praise God's goodness, to the exclusion of, and contrary to, our merit in and with us, to whom He gives His Word and with whom He leaves it and whom He does not harden and reject.… And this His righteous, well-deserved judgment He displays in some countries, nations and persons in order that, when we are placed alongside of them and compared with them (quam simillimi illis deprehensi, i.e., and found to be most similar to them), we may learn the more diligently to recognize and praise God's pure, unmerited grace in the vessels of mercy… When we proceed thus far in this article, we remain on the right way, as it is written, Hos. 13:9: ‘O Israel, thou hast destroyed thyself; but in Me is thy help.’ However, as regards these things in this disputation which would soar too high and beyond these limits, we should with Paul place the finger upon our lips and remember and say, Rom. 9:20: ‘O man, who art thou that repliest against God?’” The Formula of Concord describes the mystery which confronts us here not as a mystery in man's heart (a “psychological” mystery), but teaches that, when we try to understand why “one is hardened, blinded, given over to a reprobate mind, while another, who is indeed in the same guilt, is converted again,” we enter the domain of the unsearchable judgments of God and ways past finding out, which are not revealed to us in His Word, but which we shall know in eternal life. 1 Cor. 13:12.

16. Calvinists solve this mystery, which God has not revealed in His Word, by denying the universality of grace; synergists, by denying that salvation is by grace alone. Both solutions are utterly vicious, since they contradict Scripture and since every poor sinner stands in need of, and must cling to, both the unrestricted universal grace and the unrestricted “by grace alone,” lest he despair and perish.

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Of Justification

17. Holy Scripture sums up all its teachings regarding the love of God to the world of sinners, regarding the salvation wrought by Christ, and regarding faith in Christ as the only way to obtain salvation, in the article of justification. Scripture teaches that God has already declared the whole world to be righteous in Christ, Rom. 5:19; 2 Cor. 5:18-21; Rom. 4:25; that therefore not for the sake of their good works, but without the works of the Law, by grace, for Christ's sake, He justifies, that is, accounts as righteous, all those who believe, accept, and rely on, the fact that for Christ's sake their sins are forgiven. Thus the Holy Ghost testifies through St. Paul: “There is no difference; for all have sinned and come short of the glory of God, being justified freely by His grace, through the redemption that is in Christ Jesus,” Rom. 3:23, 24. And again: “Therefore we conclude that a man is justified by faith, without the deeds of the Law,” Rom. 3:28.

18. Through this doctrine alone Christ is given the honor due Him, namely, that through His holy life and innocent suffering and death He is our Savior. And through this doctrine alone can poor sinners have the abiding comfort that God is assuredly gracious to them. We reject as apostasy from the Christian religion all doctrines whereby man's own works and merit are mingled into the article of justification before God. For the Christian religion is the faith that we have forgiveness of sins and salvation through faith in Christ Jesus, Acts 10:43.

19. We reject as apostasy from the Christian religion not only the doctrine of the Unitarians, who promise the grace of God to men on the basis of their moral efforts; not only the gross work-doctrine of the papists, who expressly teach that good works are necessary to obtain justification; but also the doctrine of the synergists, who indeed use the terminology of the Christian Church and say that man is justified “by faith,” “by faith alone,” but again mix human works into the article of justification by ascribing to man a co-operation with God in the kindling of faith and thus stray into papistic territory.

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Of Good Works

20. Before God only those works are good which are done for the glory of God and the good of man, according to the rule of divine Law. Such works, however, no man performs unless he first believes that God has forgiven him his sins and has given him eternal life by grace, for Christ's sake, without any works of his own, John 15:4, 5. We reject as a great folly the assertion, frequently made in our day, that works must be placed in the fore, and “faith in dogmas” — meaning the Gospel of Christ crucified for the sins of the world — must be relegated to the rear. Since good works never precede faith, but are always and in every instance the result of faith in the Gospel, it is evident that the only means by which we Christians can become rich in good works (and God would have us to be rich in good works, Titus 2:14) is unceasingly to remember the grace of God which we have received in Christ, Rom. 12:1; 2 Cor. 8:9. Hence we reject as unchristian and foolish any attempt to produce good works by the compulsion of the Law or through carnal motives.

Of the Means of Grace

21. Although God is present and operates everywhere throughout all creation and the whole earth is therefore full of the temporal bounties and blessings of God, Col. 1:17; Acts 17:28; 14:17, still we hold with Scripture that God offers and communicates to men the spiritual blessings purchased by Christ, namely, the forgiveness of sins and the treasures and gifts connected therewith, only through the external means of grace ordained by Him. These means of grace are the Word of the Gospel, in every form in which it is brought to man, and the Sacraments of Holy Baptism and of the Lord's Supper. nThe Word of the Gospel promises and applies the grace of God, works faith and thus regenerates man, and gives the Holy Ghost, Acts 20:24; Rom. 10:17; 1 Pet. 1:23; Gal. 3:2. Baptism, too, is applied for the remission of sins and is therefore a washing of regeneration and renewing of the Holy Ghost, Acts 2:38; 22:16; Titus 3:5. Likewise the object of the Lord's Supper, that is, of the ministration of the body and blood

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of Christ, is none other than the communication and sealing of the forgiveness of sins, as the words declare: “Given for you,” and: “Shed for you for the remission of sins,” Luke 22:19, 20; Matt. 26:28, and “This cup is the New Testament in My blood,” 1 Cor. 11:23; Jer. 31:31-34 (“New Covenant”).

22. Since it is only through the external means ordained by Him that God has promised to communicate the grace and salvation purchased by Christ, the Christian Church must not remain at home with the means of grace entrusted to it, but go into the whole world with the preaching of the Gospel and the administration of the Sacraments, Matt. 28:19, 20; Mark 16:15, 16. For the same reason also the churches at home should never forget that there is no other way of winning souls for the Church and keeping them with it than the faithful and diligent use of the divinely ordained means of grace. Whatever activities do not either directly apply the Word of God or subserve such application we condemn as “new methods,” unchurchly activities, which do not build, but harm, the Church.

23. We reject as a dangerous error the doctrine, which disrupted the Church of the Reformation, that the grace and the Spirit of God are communicated not through the external means ordained by Him, but by an immediate operation of grace. This erroneous doctrine bases the forgiveness of sins, or justification, upon a fictitious “infused grace,” that is, upon a quality of man, and thus again establishes the work-doctrine of the papists.

Of the Church

24. We believe that there is one holy Christian Church on earth, the Head of which is Christ and which is gathered, preserved, and governed by Christ through the Gospel.

The members of the Christian Church are the Christians, that is, all those who have despaired of their own righteousness before God and believe that God forgives their sins for Christ's sake. The Christian Church, in the proper sense of the term, is composed of believers only, Acts 5:14; 26:18; which means that no person in whom the

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Holy Ghost has wrought faith in the Gospel, or — which is the same thing — in the doctrine of justification, can be divested of his membership in the Christian Church; and, on the other hand, that no person in whose heart this faith does not dwell can be invested with such membership. All unbelievers, though they be in external communion with the Church and even hold the office of teacher or any other office in the Church, are not members of the Church, but, on the contrary, dwelling-places and instruments of Satan, Eph. 2:2. This is also the teaching of our Lutheran Confessions: “It is certain, however, that the wicked are in the power of the devil and members of the kingdom of the devil, as Paul teaches, Eph. 2:2, when he says that ‘the devil now worketh in the children of disobedience,’” etc. (Apology [Articles VII and VIII: Of the Church], Triglot, p. 231, § 16; M., p. 154.)

25. Since it is by faith in the Gospel alone that men become members of the Christian Church, and since this faith cannot be seen by men, but is known to God alone, 1 Kings 8:39; Acts 1:24; 2 Tim. 2:19, therefore the Christian Church on earth is invisible, Luke 17, 20, and will remain invisible  till Judgment Day, Col. 3:3, 4. In our day some Lutherans speak of two sides of the Church, taking the means of grace to be its “visible side.” It is true, the means of grace are necessarily related to the Church, seeing that the Church is created and preserved through them. But the means of grace are not for that reason a part of the Church; for the Church, in the proper sense of the word, consists only of believers, Eph. 2:19, 20; Acts 5:14. Lest we abet the notion that the Christian Church in the proper sense of the term is an external institution, we shall continue to call the means of grace the “marks” of the Church. Just as wheat is to be found only where it has been sown, so the Church can be found only where the Word of God is in use.

26. We teach that this Church, which is the invisible communion of all believers, is to be found not only in those external church communions which teach the Word of God purely in every part, but also where, along with error, so much of the Word of God still remains that men may be brought to the knowledge of their sins and to faith in the

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forgiveness of sins, which Christ has gained for all men, Mark 16:16; Samaritans: Luke 17:16; John 4:25.

27. Local Churches or Local Congregations. — Holy Scripture, however, does not speak merely of the one Church, which embraces the believers of all places, as in Matt. 16:18; John 10:16, but also of churches in the plural, that is, of local churches, as in 1 Cor. 16:19; 1:2; Acts 8:1: the Churches of Asia, the church of God in Corinth, the church in Jerusalem. But this does not mean that there are two kinds of churches, for the local churches also, in as far as they are churches, consist solely of believers, as we see clearly from the addresses of the epistles to local churches; for example, “unto the church which is at Corinth, to them that are sanctified, in Christ Jesus, called to be saints,” 1 Cor. 1:2, Rom. 1:7, etc. The visible society, containing hypocrites as well as believers, is called a church only in an improper sense, Matt. 13:47-50, 24-30, 38-43.

28. On Church-Fellowship. — Since God ordained that His Word only, without the admixture of human doctrine, be taught and believed in the Christian Church, 1 Peter 4:11; John 8:31, 32; 1 Tim. 6:3, 4, all Christians are required by God to discriminate between orthodox and heterodox church-bodies, Matt. 7:15, to have church-fellowship only with orthodox church-bodies, and, in case they have strayed into heterodox church-bodies, to leave them, Rom. 16:17. We repudiate unionism, that is, church-fellowship with the adherents of false doctrine, as disobedience to God's command, as causing divisions in the Church, Rom. 16:17; 2 John 1:9, 10, and as involving the constant danger of losing the Word of God entirely, 2 Tim. 2:17-21.

29. The orthodox character of a church is established not by its mere name nor by its outward acceptance of, and subscription to, an orthodox creed, but by the doctrine which is actually taught in its pulpits, in its theological seminaries, and in its publications. On the other hand, a church does not forfeit its orthodox character through the casual intrusion of errors, provided these are combated and eventually removed by means of doctrinal discipline, Acts 20:30; 1 Tim. 1:3.

30. The Original and True Possessors of All Christian

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Rights and Privileges — Since the Christians are the Church, it is self-evident that they alone originally possess the spiritual gifts and rights which Christ has gained for, and given to, His Church. Thus St. Paul reminds all believers: “All things are yours,” 1 Cor. 3:21, 22, and Christ Himself commits to all believers the keys of the kingdom of heaven, Matt. 16:13-19, 18:17-20; John 20:22, 23, and commissions all believers to preach the Gospel and to administer the Sacraments, Matt. 28:19, 20; 1 Cor. 11:23-25. Accordingly, we reject all doctrines by which this spiritual power or any part thereof is adjudged as originally vested in certain individuals or bodies, such as the Pope, or the bishops, or the order of the ministry, or the secular lords, or councils, or synods, etc. The officers of the Church publicly administer their offices only by virtue of delegated powers, conferred on them by the original possessors of such powers, and such administration remains under the supervision of the latter, Col. 4:17. Naturally all Christians have also the right and the duty to judge and decide matters of doctrine, not according to their own notions, of course, but according to the Word of God, 1 John 4:1; 1 Pet. 4:11.

Of the Public Ministry

31. By the public ministry we mean the office by which the Word of God is preached and the Sacraments are administered by order and in the name of a Christian congregation. Concerning this office we teach that it is a divine ordinance; that is, the Christians of a certain locality must apply the means of grace not only privately and within the circle of their families nor merely in their common intercourse with fellow-Christians, John 5:39; Eph. 6:4; Col. 3:16, but they are also required, by the divine order, to make provision that the Word of God be publicly preached in their midst, and the Sacraments administered according to the institution of Christ, by persons qualified for such work, whose qualifications and official functions are exactly defined in Scripture, Titus 1:5; Acts 14:23; 20:28; 2 Tim. 2:2.

32. Although the office of the ministry is a divine ordinance, it possesses no other power than the power of the Word of God, 1 Pet. 4:11; that is to say, it is the duty of

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Christians to yield unconditional obedience to the office of the ministry whenever, and as long as, the minister proclaims to them the Word of God, Heb. 13:17, Luke 10:16. If, however, the minister, in his teachings and injunctions, were to go beyond the Word of God, it would be the duty of Christians not to obey, but to disobey him, so as to remain faithful to Christ, Matt. 23:8. Accordingly, we reject the false doctrine ascribing to the office of the ministry the right to demand obedience and submission in matters which Christ has not commanded.

33. Regarding ordination we teach that it is not a divine, but a commendable ecclesiastical ordinance. (Smalcald Articles [Treatise on the Power and Primacy of the Pope]. Triglot, p. 525, § 70; M., p. 342.)

Of Church and State

34. Although both Church and State are ordinances of God, yet they must not be commingled. Church and State have entirely different aims. By the Church, God would save men, for which reason the Church is called the “mother” of believers, Gal. 4:26. By the State, God would maintain external order among men, “that we may lead a quiet and peaceable life in all godliness and honesty,” 1 Tim. 2:2. It follows that the means which the Church and State employ to gain their ends are entirely different. The Church may not employ any other means than the preaching of the Word of God, John 18:11, 36; 2 Cor. 10:4. The State, on the other hand, makes laws bearing on civil matters and is empowered to employ for their execution also the sword and other corporal punishments, Rom. 13:4.

Accordingly we condemn the policy of those who would have the power of the State employed “in the interest of the Church” and who thus turn the Church into a secular dominion; as also of those who, aiming to govern the State by the Word of God, seek to turn the State into a Church.

Of the Election of Grace

35. By the election of grace we mean this truth, that all those who by the grace of God alone, for Christ's sake, through the means of grace, are brought to faith, are justified, sanctified, and preserved in faith here in time, that

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all these have already from eternity been endowed by God with faith, justification, sanctification, and preservation in faith, and this for the same reason, namely, by grace alone, for Christ's sake, and by way of the means of grace. That this is the doctrine of Holy Scripture is evident from Eph. 1:3-7; 2 Thess. 2:13, 14; Acts 13:48; Rom. 8:28-30; 2 Tim. 1:9; Matt. 24:22-24 (cp. Form. of Conc. [Thorough/Solid Declaration, Of God’s Eternal Election] Triglot, p. 1065, §§ 5, 8, 23; M., p. 705).

36. Accordingly we reject as an anti-Scriptural error the doctrine that not alone the grace of God and the merit of Christ are the cause of the election of grace, but that God has, in addition, found or regarded something good in us which prompted or caused Him to elect us, this being variously designated as “good works,” “right conduct,” “proper self-determination,” “refraining from willful resistance,” etc. Nor does Holy Scripture know of an election “by foreseen faith,” “in view of faith,” as though the faith of the elect were to be placed before their election; but according to Scripture the faith which the elect have in time belongs to the spiritual blessings with which God has endowed them by His eternal election. For Scripture teaches Acts 13:48: “And as many as were ordained unto eternal life believed.” Our Lutheran Confession also testifies ([Formula of Concord, Thorough/Solid Declaration, Of God’s Eternal Election] Triglot, p. 1065, § 8; M. p. 705): “The eternal election of God however, not only foresees and foreknows the salvation of the elect, but is also, from the gracious will and pleasure of God in Christ Jesus, a cause which procures, works, helps, and promotes our salvation and what pertains thereto; and upon this our salvation is so founded that the gates of hell cannot prevail against it, Matt. 16:18, as is written John 10:28: ‘Neither shall any man pluck My sheep out of My hand’; and again, Acts 13:48: ‘And as many as were ordained to eternal life believed.’”

37. But as earnestly as we maintain that there is an election of grace, or a predestination to salvation, so decidedly do we teach, on the other hand, that there is no election of wrath, or predestination to damnation. Scripture plainly reveals the truth that the love of God for the world of lost sinners is universal, that is, that it embraces all men without exception, that Christ has fully reconciled all men unto God, and that God earnestly desires to bring

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all men to faith, to preserve them therein, and thus to save them, as Scripture testifies, 1 Tim. 2:4: “God will have all men to be saved and to come to the knowledge of the truth.” No man is lost because God has predestined him to eternal damnation. — Eternal election is a cause why the elect are brought to faith in time, Acts 13:48; but election is not a cause why men remain unbelievers when they hear the Word of God. The reason assigned by Scripture for this sad fact is that these men judge themselves unworthy of everlasting life, putting the Word of God from them and obstinately resisting the Holy Ghost, whose earnest will it is to bring also them to repentance and faith by means of the Word, Acts 13:46; 7:51; Matt. 23:37.

38. To be sure, it is necessary to observe the Scriptural distinction between the election of grace and the universal will of grace. This universal gracious will of God embraces all men; the election of grace, however, does not embrace all, but only a definite number, whom “God hath from the beginning chosen to salvation,” 2 Thess. 2:13, the "remnant,” the “seed” which “the Lord left,” Rom. 9:27-29, the “election,” Rom. 11:7; and while the universal will of grace is frustrated in the case of most men, Matt. 22:14; Luke 7:30, the election of grace attains its end with all whom it embraces, Rom. 8:28-30. Scripture, however, while distinguishing between the universal will of grace and the election of grace, does not place the two in opposition to each other. On the contrary, it teaches that the grace dealing with those who are lost is altogether earnest and fully efficacious for conversion. Blind reason indeed declares these two truths to be contradictory; but we impose silence on our reason. The seeming disharmony will disappear in the light of heaven, 1 Cor. 13:12.

39. Furthermore, by election of grace, Scripture does not mean that one part of God's counsel of salvation according to which He will receive into heaven those who persevere in faith unto the end, but, on the contrary, Scripture means this, that God, before the foundation of the world, from pure grace, because of the redemption of Christ, has chosen for His own a definite number of persons out of the corrupt mass and has determined to bring them through Word and Sacrament, to faith and salvation.

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40. Christians can and should be assured of their eternal election. This is evident from the fact that Scripture addresses them as the chosen ones and comforts them with their election, Eph. 1:4; 2 Thess. 2:13. This assurance of one's personal election, however, springs only from faith in the Gospel, from the assurance that God so loved the world that He gave His only-begotten Son, that whosoever believeth in Him should not perish, but have everlasting life. For God sent not His Son into the world to condemn the world; on the contrary, through the life, suffering, and death of His Son He fully reconciled the whole world of sinners unto Himself. Faith in this truth leaves no room for the fear that God might still harbor thoughts of wrath and damnation concerning us. Scripture inculcates that in Rom. 8:32, 33: “He that spared not His own Son, but gave Him up for us all, how shall He not with Him also freely give us all things? Who shall lay anything to the charge of God's elect? It is God that justifieth.” Luther's pastoral advice is therefore in accord with Scripture: “Gaze upon the wounds of Christ and the blood shed for you; there predestination will shine forth.” (St. Louis Ed., II, 181 [paragraph 152]; on Gen. 26:9; [Am. Ed. vol. 5, page 47: “Look at the wounds of Christ and at the blood that was shed for you. From these predestination will shine.”]) That the Christian obtains the personal assurance of his eternal election in this way is taught also by our Lutheran Confessions (Formula of Concord [Thorough/Solid Declaration, Of God’s Eternal Election], Triglot, p. 1071, § 26, M. 709): “Of this we should not judge according to our reason nor according to the Law or from any external appearance. Neither should we attempt to investigate the secret, concealed abyss of divine predestination, but should give heed to the revealed will of God. For He has made known unto us the mystery of His will and made it manifest through Christ that it might be preached, Eph. 1:9 ff.; 2 Tim. 1:9 f.” — In order to insure the proper method of viewing eternal election and the Christian's assurance of it, the Lutheran Confessions set forth at length the principle that election is not to be considered “in a bare manner (nude), as though God only held a muster, thus: ‘This one shall be saved, that one shall be damned’” (Formula of Concord [Thorough/Solid Declaration, Of God’s Eternal Election], Triglot, p. 1065, Paragraph 9; M., p. 706); but “the Scriptures teach this doctrine in no other way than to direct us thereby to the Word, Eph. 1:13; 1 Cor. 1:7; exhort to repentance, 2 Tim. 3:16; urge to godliness,

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Eph. 1:14; John 15:3; strengthen faith and assure us of our salvation, Eph. 1:13; John 10:27 f.; 2 Thess. 2:13 f.” (Formula of Concord [Thorough/Solid Declaration, Of God’s Eternal Election], Triglot, p. 1067, § 12; M., p. 707). — To sum up, just as God in time draws the Christian unto Himself through the Gospel, so He has already in His eternal election endowed them with “sanctification of the Spirit and belief of the truth,” 2 Thess. 2:13. Therefore: If, by the grace of God, you believe in the Gospel of the forgiveness of your sins for Christ's sake, you are to be certain that you also belong to the number of God's elect, even as Scripture, 2 Thess. 2:13, addresses the believing Thessalonians as the chosen of God and gives thanks to God for their election.

Of Sunday

41. We teach that in the New Testament God has abrogated the Sabbath and all the holy-days prescribed for the Church of the Old Covenant, so that neither “the keeping of the Sabbath nor any other day” nor the observance of at least one specific day of the seven days of the week is ordained or commanded by God, Col. 2:16; Rom. 14:5 (Augsburg Confession [Article XXVIII, Of Ecclesiastical Power], Triglot, p. 91, §§ 51-60; M., p. 66).

The observance of Sunday and other church festivals is an ordinance of the Church, made by virtue of Christian liberty. (Augsburg Confession [Article XXVIII, Of Ecclesiastical Power], Triglot, p. 91, §§ 51-53, 60; M., p. 66; Large Catechism [The Ten Commandments, The Third Commandment], Triglot, p. 603, §§ 83, 85, 89, M., p. 401.) Hence Christians should not regard such ordinances as ordained by God and binding upon the conscience, Col. 2:16; Gal. 4:10. However, for the sake of Christian love and peace they should willingly observe them, Rom. 14:13; 1 Cor. 14:40. (Augsburg Confession [Article XXVIII, Of Ecclesiastical Power], Triglot, p. 91, Paragraphs 53-56; M., p. 67.)

Of the Millennium

42. With the Augsburg Confession (Art. XVII [Of Christ’s Return to Judgment]) we reject every type of Millennialism, or Chiliasm, the opinions that Christ will return visibly to this earth a thousand years before the end of the world and establish a dominion of the Church over the world; or that before the end of the world the Church is to enjoy a season of special prosperity; or that before a general resurrection on Judgment Day

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a number of departed Christians or martyrs are to be raised again to reign in glory in this world; or that before the end of the world a universal conversion of the Jewish nation (of Israel according to the flesh) will take place.

Over against this, Scripture clearly teaches, and we teach accordingly, that the kingdom of Christ on earth will remain under the cross until the end of the world, Act 14:22; John 16:33; 18:36; Luke 9:23; 14:27; 17:20-37; 2 Tim. 4:18; Heb. 12:28; Luke 18:8; that the second visible coming of the Lord will be His final advent, His coming to judge the quick and the dead, Matt. 24:29, 30; 25:31; 2 Tim. 4:1; 2 Thess. 2:8; Heb. 9:26-28; that there will be but one [italicized only in German original, not English– probable oversight] resurrection of the dead, John 5:28; 6:39, 40; that the time of the Last Day is, and will remain, unknown, Matt. 24:42; 25:13; Mark 13:32, 37; Acts 1:7, which would not be the case if the Last Day were to come a thousand years after the beginning of a millennium; and that there will be no general conversion, a conversion en masse, of the Jewish nation, Rom. 11:7; 2 Cor. 3:14; Rom. 11:25; 1 Thess. 2:16.

According to these clear passages of Scripture we reject the whole of Millennialism, since it not only contradicts Scripture, but also engenders a false conception of the kingdom of Christ, turns the hope of Christians upon earthly goals, 1 Cor. 15:19; Col. 3:2, and leads them to look upon the Bible as an obscure book.

Of the Antichrist

43. As to the Antichrist we teach that the prophecies of the Holy Scriptures concerning the Antichrist, 2 Thess. 2:3-12; 1 John 2:18, have been fulfilled in the Pope of Rome and his dominion. All the features of the Antichrist as drawn in these prophecies, including the most abominable and horrible ones, for example, that the Antichrist “as God sitteth in the temple of God,” 2 Thess. 2:4; that he anathematizes the very heart of the Gospel of Christ, that is, the doctrine of the forgiveness of sins by grace alone, for Christ's sake alone, through faith alone, without any merit or worthiness in man (Rom. 3:20-28; Gal. 2:16); that he recognizes only those as members of the Christian Church who bow to his authority; and that, like a deluge, he had

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inundated the whole Church with his antichristian doctrines till God revealed him through the Reformation — these very features are the outstanding characteristics of the Papacy. (Cf. Smalcald Articles [Treatise on the Power and Primacy of the Pope], Triglot, p. 515, §§ 39-41; [Apology] p. 401, § 45; M. pp. 336, 258.) Hence we subscribe to the statement of our Confessions that the Pope is “the very Antichrist.” (Smalcald Articles [Part II, Article IV - Of the Papacy], Triglot, p. 475, § 10; M., p. 308.)

Of Open Questions

44. Those questions in the domain of Christian doctrine may be termed open questions which Scripture answers either not at all or not clearly. Since neither an individual nor the Church as a whole is permitted to develop or augment the Christian doctrine, but are rather ordered and commanded by God to continue in the doctrine of the apostles, 2 Thess. 2:15; Acts 2:42, open questions must remain open questions. — Not to be included in the number of open questions are the following: The doctrine of the Church and the Ministry, of Sunday, of Chiliasm, and of Antichrist, these doctrines being clearly defined in Scripture.

Of the Symbols of the Church

45. We accept as our confessions all the symbols contained in the Book of Concord of the year 1580. — The symbols of the Lutheran Church are not a rule of faith beyond, and supplementary to, Scripture, but a confession of the doctrines of Scripture over against those who deny these doctrines.

46. Since the Christian Church cannot make doctrines, but can and should simply profess the doctrine revealed in Holy Scripture, the doctrinal decisions of the symbols are binding upon the conscience not because our Church has made them nor because they are the outcome of doctrinal controversies, but only because they are the doctrinal decisions of Holy Scripture itself.

47. Those desiring to be admitted into the public ministry of the Lutheran Church pledge themselves to teach according to the symbols not “in so far as,” but “because,”

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the symbols agree with Scripture. He who is unable to accept as Scriptural the doctrine set forth in the Lutheran symbols and their rejection of the corresponding errors must not be admitted into the ministry of the Lutheran Church.

48. The confessional obligation covers all doctrines, not only those that are treated ex professo, but also those that are merely introduced in support of other doctrines.

The obligation does not extend to historical statements, “purely exegetical questions,” and other matters not belonging to the doctrinal content of the symbols. All doctrines of the Symbols are based on clear statements of Scripture.

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Further comments, earlier editions, and the full German text will come in the next Part 3...

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2021-01-13: for readers from Brazil, I have translated the above text using DeepL Translator, in to Brazilian Portuguese. Again, this is machine translated, and so it is not a polished translation:

BREVE DECLARAÇÃO

do

Posição Doutrinal

do

SÍNODO MISSOURI

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(Adotado em 1932)

Das Escrituras Sagradas

1. Ensinamos que as Sagradas Escrituras diferem de todos os outros livros do mundo, pois são a Palavra de Deus. São a Palavra de Deus porque os homens santos de Deus que escreveram as Escrituras escreveram apenas aquilo que o Espírito Santo lhes comunicou por inspiração, 2 Tim. 3:16; 2 Pet. 1:21. Ensinamos também que a inspiração verbal das Escrituras não é uma chamada "dedução teológica", mas que ela é ensinada por declarações diretas das Escrituras, 2 Tim. 3:16, João 10:35, Rom. 3:2; 1 Cor. 2:13. Como as Sagradas Escrituras são a Palavra de Deus, escusado será dizer que elas não contêm erros ou contradições, mas que são em todas as suas partes e palavras a verdade infalível, também naquelas partes que tratam de assuntos históricos, geográficos, e outros assuntos seculares, João 10:35.

2. Além disso, ensinamos a respeito das Sagradas Escrituras que elas são dadas por Deus à Igreja Cristã para a fundação da fé, Ef. 2:20. Portanto, as Sagradas Escrituras são a única fonte da qual todas as doutrinas proclamadas na Igreja Cristã devem ser tomadas e, portanto, também a única regra e norma pela qual todos os professores e doutrinas devem ser examinados e julgados. - Com as Confissões de nossa Igreja ensinamos também que a "regra de fé" (analogia fidei) segundo a qual as Sagradas Escrituras devem ser entendidas são as passagens claras das próprias Escrituras que expõem as doutrinas individuais. (Apologia [Artigo XXVII: (XIII), Dos Votos Monásticos]. Triglot, p. 441, § 60; Mueller, p. 284). A regra da fé não é a chamada "totalidade das Escrituras" ("Ganzes der Schrift"), feita pelo homem.

3. Rejeitamos a doutrina que, sob o nome da ciência, ganhou grande popularidade na Igreja de nossos dias de que a Sagrada Escritura não é em todas as suas partes a Palavra de Deus, mas em parte a Palavra de Deus e em parte a palavra do homem e que, portanto, contém, ou pelo menos pode conter, erro. Rejeitamos esta doutrina errônea como horrível e blasfema, pois ela contradiz completamente Cristo e Seus santos apóstolos, coloca os homens como juízes sobre a Palavra de Deus, e assim derruba o fundamento da Igreja Cristã e sua fé.

De Deus

4. Com base nas Sagradas Escrituras, ensinamos o artigo sublime da Santíssima Trindade; isto é, ensinamos que o único Deus verdadeiro, Dt 6:4; 1 Co 8:4, é o Pai e o Filho e o Espírito Santo, três pessoas distintas, mas de uma mesma essência divina, igual em poder, igual na eternidade, igual em majestade, porque cada pessoa possui a única essência divina inteira, Col 2:9, Mt 28:19. Sustentamos que todos os mestres e comunhões que negam a doutrina da Santíssima Trindade estão fora do pálido da Igreja Cristã. O Deus Trino é o Deus que é misericordioso para com o homem, João 3:16-18, 1 Cor. 12:3. Desde a queda, nenhum homem pode acreditar na "paternidade" de Deus, exceto ele acredita no Filho eterno de Deus, que se tornou homem e nos reconciliou com Deus por Sua satisfação vicária, 1 João 2:23; João 14:6. Por isso advertimos contra o Unitarismo, que em nosso país tem em grande parte impenetrado as seitas e está sendo difundido particularmente também através da influência dos alojamentos.

Da Criação

5. Ensinamos que Deus criou o céu e a terra, e que na maneira e no espaço de tempo registrados nas Sagradas Escrituras, especialmente nos Gn 1 e 2, isto é, por Sua palavra todo-poderosa criadora, e em seis dias. Rejeitamos toda doutrina que nega ou limita o trabalho de criação como ensinado nas Escrituras. Em nossos dias é negada ou limitada por aqueles que afirmam, ostensivamente em deferência à ciência, que o mundo veio à existência através de um processo de evolução; isto é, que ele, em imensos períodos de tempo, se desenvolveu mais ou menos fora de si mesmo. Como nenhum homem estava presente quando agradou a Deus criar o mundo, devemos buscar um relato confiável da criação ao próprio registro de Deus, encontrado no próprio livro de Deus, a Bíblia. Aceitamos o próprio registro de Deus com total confiança e confessamos com o Catecismo de Lutero: "Acredito que Deus me fez e a todas as criaturas".

Do Homem e do Pecado

6. Ensinamos que o primeiro homem não era bruto nem meramente capaz de desenvolvimento intelectual, mas que Deus criou o homem à Sua própria imagem, Gn 1,26.27; Ef 4,24; Col 3,10, isto é, no verdadeiro conhecimento de Deus e na verdadeira justiça e santidade e dotado de um verdadeiro conhecimento científico da natureza, Gn 2,19-23.

7. Além disso, ensinamos que o pecado veio ao mundo pela queda do primeiro homem, como descrito no Gen. 3. Por esta queda não só ele mesmo, mas também sua descendência natural perderam o conhecimento original, a justiça e a santidade, e assim todos os homens são pecadores já por nascimento, mortos nos pecados, inclinados a todo o mal, e sujeitos à ira de Deus, Rom. 5:12, 18; Ef. 2:1-3. Ensinamos também que os homens são incapazes, por qualquer esforço próprio ou pela ajuda da "cultura e da ciência", de se reconciliarem com Deus e assim vencerem a morte e a condenação.

De redenção

8. Ensinamos que na plenitude dos tempos o eterno Filho de Deus foi feito homem ao assumir, desde a Virgem Maria através da operação do Espírito Santo, uma natureza humana como a nossa, porém sem pecado, e recebendo-a até Sua pessoa divina. Jesus Cristo é portanto "verdadeiro Deus, gerado do Pai desde a eternidade, e também verdadeiro homem, nascido da Virgem Maria", verdadeiro Deus e verdadeiro homem em uma única pessoa indivisível e indivisível. O objetivo desta encarnação milagrosa do Filho de Deus era que Ele pudesse se tornar o Mediador entre Deus e os homens, cumprindo a Lei divina e sofrendo e morrendo no lugar da humanidade. Desta forma, Deus reconciliou consigo todo o mundo pecador, Gal. 4:4, 5; 3:13; 2 Cor. 5:18, 19.

De Fé em Cristo

9. Desde que Deus reconciliou o mundo inteiro consigo mesmo através da vida e morte vicária de Seu Filho e ordenou que a reconciliação efetuada por Cristo fosse proclamada aos homens no Evangelho, a fim de que eles pudessem acreditar nela, 2 Cor. 5:18, 19; Rom. 1:5, portanto, a fé em Cristo é o único caminho para os homens obterem reconciliação pessoal com Deus, isto é, perdão dos pecados, como testemunham as Escrituras do Antigo e do Novo Testamento, Atos 10:43; João 3:16-18, 36. Por esta fé em Cristo, através da qual os homens obtêm o perdão dos pecados, não significa qualquer esforço humano para cumprir a Lei de Deus a exemplo de Cristo, mas fé no Evangelho, isto é, no perdão dos pecados, ou justificação, que foi plenamente conquistada para nós por Cristo e é oferecida pelo Evangelho. Esta fé justifica, não na medida em que é uma obra do homem, mas na medida em que se apega à graça oferecida, o perdão dos pecados, Rm 4,16.

De Conversão

10. Ensinamos que a conversão consiste nisto, que um homem, tendo aprendido da Lei de Deus que é um pecador perdido e condenado, é levado à fé no Evangelho, que lhe oferece o perdão dos pecados e a salvação eterna por causa da satisfação vicária de Cristo, Atos 11:21; Lucas 24:46, 47; Atos 26:18.

11. Todos os homens, desde a queda, estão mortos em pecados, Ef 2:1-3, e inclinados apenas para o mal, Gn 6:5; 8:21; Rm 8:7. Por esta razão, e particularmente porque os homens consideram o Evangelho de Cristo, crucificado pelos pecados do mundo, como loucura, 1 Cor. 2:14, a fé no Evangelho, ou conversão a Deus, não é nem totalmente nem em parte mínima a obra do homem, mas a obra da graça de Deus e do poder onipotente somente, Filipe. 1:29; Ef. 2:8; 1:19; - Jer. 31:18. Daí a Escritura chamar a fé do homem, ou sua conversão, uma ressurreição dos mortos, Ef. 1:20; Col. 2:12, um ser nascido de Deus, João 1:12, 13, um novo nascimento pelo Evangelho, 1 Pedro 1:23-25, uma obra de Deus como a criação da luz na criação do mundo, 2 Cor. 4:6.

12. Com base nestas claras declarações das Sagradas Escrituras, rejeitamos todo tipo de sinergia, ou seja, a doutrina de que a conversão não é feita apenas pela graça e poder de Deus, mas em parte também pela cooperação do próprio homem, pela conduta correta do homem, sua atitude correta, sua autodeterminação correta, sua menor culpa ou conduta menos má em comparação com outras, sua abstenção de resistência voluntária, ou qualquer outra coisa pela qual a conversão e salvação do homem é tirada das mãos graciosas de Deus e feita para depender do que o homem faz ou deixa por fazer. Pois esta abstenção da resistência voluntária ou de qualquer tipo de resistência é também uma obra de graça, que "se transforma em homens de má vontade", Ezequiel 36:26; Filipe. 2:13. Rejeitamos também a doutrina de que o homem é capaz de decidir pela conversão através de "poderes conferidos pela graça", pois esta doutrina pressupõe que antes da conversão o homem ainda possui poderes espirituais pelos quais ele pode fazer o uso correto de tais "poderes conferidos pela graça".

13. Por outro lado, rejeitamos também a perversão calvinística da doutrina da conversão, ou seja, a doutrina de que Deus não deseja converter e salvar todos os ouvintes da Palavra, mas apenas uma parte deles. Muitos ouvintes da Palavra realmente permanecem inconvertidos e não são salvos, não porque Deus não deseja sinceramente sua conversão e salvação, mas apenas porque teimam em resistir à operação graciosa do Espírito Santo, como ensina a Escritura, Atos 7:51; Mat. 23:37; Atos 13:46.

14. Quanto à pergunta por que nem todos os homens são convertidos e salvos, vendo que a graça de Deus é universal e todos os homens são igual e totalmente corruptos, confessamos que não podemos responder a isso. Da Escritura sabemos apenas isto: Um homem deve sua conversão e salvação, não a qualquer culpa menor ou melhor conduta de sua parte, mas unicamente à graça de Deus. Mas a não-conversão de qualquer homem se deve somente a si mesmo; é o resultado de sua obstinada resistência contra a operação de conversão do Espírito Santo. Hos. 13:9.

15. Nossa recusa em ir além do que é revelado nestas duas verdades bíblicas não é "Calvinismo mascarado" ("Cripto-Calvinismo"), mas precisamente o ensinamento bíblico da Igreja Luterana, tal como é apresentado em detalhes na Fórmula de Concord ([Declarações Completas/Sólidas, XI- Das Eleições Eternas de Deus] Triglot, p. 1081, §§ 57-59, 60b, 62, 63; M. p. 716 f. ): "Que um é endurecido, cego, entregue a uma mente reprovada, enquanto outro, que está de fato na mesma culpa, é convertido novamente, etc. - nestas e em questões similares Paulo fixa um certo limite para nós, a saber, que em uma parte devemos reconhecer o julgamento de Deus. Pois eles são penas merecidas de pecados quando Deus puniu uma terra ou nação de tal forma por desprezar Sua Palavra que o castigo se estende também a sua posteridade, como se pode ver nos judeus. E assim Deus em algumas terras e pessoas exibe Sua severidade àqueles que são Seus, a fim de indicar o que todos nós teríamos merecido e seria digno e digno, pois agimos perversamente em oposição à Palavra de Deus e muitas vezes entristecemos o Espírito Santo; a fim de que possamos viver no temor de Deus e reconhecer e louvar a bondade de Deus, excluindo e contrariando nosso mérito em e conosco, a quem Ele dá Sua Palavra e com quem Ele a deixa e a quem Ele não endurece e rejeita.... E este Seu justo e merecido julgamento Ele demonstra em alguns países, nações e pessoas, para que, quando somos colocados ao lado deles e comparados com eles (quam simillimi illis deprehensi, ou seja e que nos pareçam mais semelhantes a eles), possamos aprender mais diligentemente a reconhecer e louvar a graça pura e imerecida de Deus nos vasos da misericórdia... Quando procedemos até agora neste artigo, permanecemos no caminho certo, como está escrito, Hos. 13:9: "Ó Israel, tu te destruíste a ti mesmo; mas em Mim está a tua ajuda". Entretanto, no que diz respeito a estas coisas nesta disputa que subiria muito alto e além destes limites, devemos com Paulo colocar o dedo sobre nossos lábios e lembrar e dizer: 'Ó homem, quem és tu que repliques contra Deus? A Fórmula de Concórdia descreve o mistério que nos confronta aqui não como um mistério no coração do homem (um mistério "psicológico"), mas ensina que, quando tentamos entender por que "um é endurecido, cego, entregue a uma mente reprovada, enquanto outro, que de fato está na mesma culpa, é convertido novamente", entramos no domínio dos julgamentos insondáveis de Deus e dos caminhos do passado, que não nos são revelados em Sua Palavra, mas que conheceremos na vida eterna. 1 Cor. 13:12.

16. Os calvinistas resolvem este mistério, que Deus não revelou em Sua Palavra, negando a universalidade da graça; os sinergista, negando que a salvação é somente pela graça. Ambas as soluções são totalmente viciosas, já que contradizem as Escrituras e já que todo pobre pecador precisa e deve se apegar tanto à graça universal irrestrita quanto à irrestrita "somente pela graça", para que ele não desespere e não pereça.

De Justificativa

17. A Sagrada Escritura resume todos os seus ensinamentos a respeito do amor de Deus ao mundo dos pecadores, a respeito da salvação operada por Cristo e a respeito da fé em Cristo como única forma de obter a salvação, no artigo de justificação. A Escritura ensina que Deus já declarou o mundo inteiro como justo em Cristo, Rm 5,19; 2 Cor 5,18-21; Rm 4,25; que, portanto, não por causa de suas boas obras, mas sem as obras da Lei, pela graça, por causa de Cristo, Ele justifica, ou seja, relata como justos todos aqueles que crêem, aceitam e confiam no fato de que, por causa de Cristo, seus pecados são perdoados. Assim o Espírito Santo testifica através de São Paulo: "Não há diferença, pois todos pecaram e carecem da glória de Deus, sendo justificados livremente por Sua graça, através da redenção que há em Cristo Jesus", Rm 3,23.24. E novamente: "Portanto, concluímos que um homem é justificado pela fé, sem as obras da Lei", Rm 3,28.

18. Somente através desta doutrina é dada a Cristo a honra que lhe é devida, isto é, que através de sua vida santa e de seu sofrimento e morte inocentes Ele é nosso Salvador. E somente através desta doutrina os pobres pecadores podem ter o conforto permanente de que Deus é certamente gracioso para com eles. Rejeitamos como apostasia da religião cristã todas as doutrinas pelas quais as próprias obras e o mérito do homem se misturam no artigo de justificação diante de Deus. Pois a religião cristã é a fé de que temos perdão dos pecados e salvação através da fé em Cristo Jesus, Atos 10:43.

19. Rejeitamos como apostasia da religião cristã não apenas a doutrina dos Unitários, que prometem a graça de Deus aos homens com base em seus esforços morais; não apenas a grosseira obra-doctrina dos papistas, que ensinam expressamente que boas obras são necessárias para obter justificação; mas também a doutrina dos sinérgicos, que de fato usam a terminologia da Igreja Cristã e dizem que o homem é justificado "pela fé", "somente pela fé", mas novamente misturam as obras humanas no artigo da justificação, atribuindo ao homem uma cooperação com Deus na manipulação da fé e assim se desviam para o território papista.

De boas obras

20. Diante de Deus só são boas aquelas obras que são feitas para a glória de Deus e o bem do homem, de acordo com a regra da Lei divina. Tais obras, porém, nenhum homem realiza a menos que primeiro acredite que Deus lhe perdoou seus pecados e lhe deu a vida eterna pela graça, por amor de Cristo, sem nenhuma obra própria, João 15:4, 5. Rejeitamos como uma grande loucura a afirmação, freqüentemente feita em nossos dias, de que as obras devem ser colocadas em primeiro plano, e a "fé nos dogmas" - significando o Evangelho de Cristo crucificado pelos pecados do mundo - deve ser relegada para segundo plano. Como as boas obras nunca precedem a fé, mas são sempre e em todos os casos o resultado da fé no Evangelho, é evidente que o único meio pelo qual nós cristãos podemos nos tornar ricos em boas obras (e Deus quer que sejamos ricos em boas obras, Tito 2:14) é incessantemente recordar a graça de Deus que recebemos em Cristo, Rom. 12:1; 2 Cor. 8:9. Por isso, rejeitamos como anticristã e tola qualquer tentativa de produzir boas obras pela compulsão da Lei ou por motivos carnais.

Dos Meios de Graça

21. Embora Deus esteja presente e opere em toda a criação e toda a Terra esteja, portanto, cheia das dádivas e bênçãos temporais de Deus, Col. 1:17; Atos 17:28; 14:17, ainda assim, sustentamos com as Escrituras que Deus oferece e comunica aos homens as bênçãos espirituais adquiridas por Cristo, a saber, o perdão dos pecados e os tesouros e dons ligados a eles, somente através dos meios externos de graça ordenados por Ele. Estes meios de graça são a Palavra do Evangelho, em todas as formas em que ela é levada ao homem, e os Sacramentos do Santo Batismo e da Ceia do Senhor. nA Palavra do Evangelho promete e aplica a graça de Deus, opera a fé e assim regenera o homem, e dá o Espírito Santo, Atos 20:24; Rm 10:17; 1 Pe. 1:23; Gl. 3:2. O batismo também é aplicado para a remissão dos pecados e, portanto, é uma lavagem de regeneração e renovação do Espírito Santo, Atos 2:38; 22:16; Tito 3:5. Da mesma forma, o objetivo da Ceia do Senhor, ou seja, do registro do corpo e sangue de Cristo, não é outro senão a comunicação e o selamento do perdão dos pecados, como as palavras declaram: "Dado por vós", e: "derramado por vós para a remissão dos pecados", Lucas 22:19, 20; Mt 26:28, e "Este cálice é o Novo Testamento em Meu sangue", 1 Cor 11:23; Jr 31:31-34 ("Novo Concerto").

22. Como é somente através dos meios externos ordenados por Ele que Deus prometeu comunicar a graça e a salvação adquiridas por Cristo, a Igreja cristã não deve permanecer em casa com os meios de graça a ela confiados, mas ir ao mundo inteiro com a pregação do Evangelho e a administração dos Sacramentos, Mt 28,19.20; Mc 16,15.16. Pela mesma razão também as igrejas em casa nunca devem esquecer que não há outra maneira de conquistar almas para a Igreja e mantê-las com ela a não ser o uso fiel e diligente dos meios de graça divinamente ordenados. Quaisquer que sejam as atividades que não apliquem diretamente a Palavra de Deus ou a subservam, condenamos como "novos métodos", atividades não religiosas, que não constroem, mas prejudicam, a Igreja.

23. Rejeitamos como erro perigoso a doutrina, que perturbou a Igreja da Reforma, de que a graça e o Espírito de Deus são comunicados não através dos meios externos ordenados por Ele, mas por uma operação imediata da graça. Esta doutrina errônea baseia o perdão dos pecados, ou justificação, em uma "graça infundida" fictícia, ou seja, em uma qualidade do homem, e assim novamente estabelece a obra-doctrina dos papistas.

Da Igreja

24. Cremos que existe uma Igreja cristã santa na terra, cuja cabeça é Cristo e que é reunida, preservada e governada por Cristo através do Evangelho.

Os membros da Igreja Cristã são os cristãos, ou seja, todos aqueles que desesperaram de sua própria justiça diante de Deus e acreditam que Deus perdoa seus pecados por causa de Cristo. A Igreja Cristã, no sentido próprio do termo, é composta apenas por crentes, Atos 5:14; 26:18; o que significa que nenhuma pessoa em quem o Espírito Santo tenha forjado fé no Evangelho, ou - o que é a mesma coisa - na doutrina da justificação, pode ser despojada de sua filiação à Igreja Cristã; e, por outro lado, que nenhuma pessoa em cujo coração esta fé não habita pode ser investida com tal filiação. Todos os incrédulos, embora estejam em comunhão externa com a Igreja e até mesmo ocupem o cargo de professor ou qualquer outro cargo na Igreja, não são membros da Igreja, mas, ao contrário, moradias e instrumentos de Satanás, Ef. 2:2. Este é também o ensinamento de nossas Confissões Luteranas: "É certo, porém, que os ímpios estão no poder do diabo e membros do reino do diabo, como ensina Paulo, Ef 2:2, quando diz que 'o diabo agora trabalha nos filhos da desobediência'", etc. (Apologia [Artigos VII e VIII: Da Igreja], Triglot, p. 231, § 16; M., p. 154).

25. Como é somente pela fé no Evangelho que os homens se tornam membros da Igreja Cristã, e como esta fé não pode ser vista pelos homens, mas é conhecida somente por Deus, 1 Reis 8:39; Atos 1:24; 2 Tim. 2:19, portanto a Igreja Cristã na Terra é invisível, Lucas 17, 20, e permanecerá invisível até o Dia do Julgamento, Col. 3:3, 4. Em nossos dias, alguns luteranos falam de dois lados da Igreja, tomando os meios de graça para ser seu "lado visível". É verdade, os meios de graça estão necessariamente relacionados com a Igreja, visto que a Igreja é criada e preservada através deles. Mas os meios de graça não são por isso uma parte da Igreja; pois a Igreja, no sentido próprio da palavra, consiste apenas de crentes, Ef 2,19.20; Atos 5,14. Para que não se abandone a noção de que a Igreja Cristã, no sentido próprio do termo, é uma instituição externa, continuaremos a chamar os meios de graça de "marcas" da Igreja. Assim como o trigo só pode ser encontrado onde foi semeado, também a Igreja só pode ser encontrada onde a Palavra de Deus está em uso.

26. Ensinamos que esta Igreja, que é a comunhão invisível de todos os crentes, não se encontra apenas naquelas comunhões externas da Igreja que ensinam a Palavra de Deus puramente em cada parte, mas também onde, junto com o erro, ainda resta tanto da Palavra de Deus que os homens podem ser levados ao conhecimento de seus pecados e à fé no perdão dos pecados, que Cristo ganhou para todos os homens, Marcos 16:16; Samaritanos: Lucas 17:16; João 4:25.

27. Igrejas locais ou congregações locais. - A Sagrada Escritura, entretanto, não fala apenas da Igreja única, que abraça os crentes de todos os lugares, como em Mateus 16:18; João 10:16, mas também das igrejas no plural, isto é, das igrejas locais, como em 1 Cor. 16:19; 1:2; Atos 8:1: as Igrejas da Ásia, a igreja de Deus em Corinto, a igreja em Jerusalém. Mas isto não significa que existam dois tipos de igrejas, pois as igrejas locais também, na medida em que são igrejas, consistem unicamente de crentes, como vemos claramente nos endereços das epístolas às igrejas locais; por exemplo, "à igreja que está em Corinto, às que são santificadas, em Cristo Jesus, chamadas a serem santos", 1 Cor 1:2, Rom 1:7, etc. A sociedade visível, contendo tanto hipócritas como crentes, é chamada de igreja somente em sentido impróprio, Mat 13:47-50, 24-30, 38-43.

28. Sobre o Church-Fellowship. - Desde que Deus ordenou que Sua Palavra apenas, sem a mistura da doutrina humana, fosse ensinada e acreditada na Igreja cristã, 1 Pedro 4:11; João 8:31, 32; 1 Timóteo. 6:3, 4, todos os cristãos são obrigados por Deus a discriminar entre os corpos eclesiásticos ortodoxos e heterodoxos, Mat. 7:15, a ter comunhão somente com os corpos eclesiásticos ortodoxos, e, caso tenham se desviado para corpos eclesiásticos heterodoxos, a deixá-los, Rom. 16:17. Repudiamos o sindicalismo, ou seja, a comunhão com os adeptos da falsa doutrina, como desobediência ao mandamento de Deus, como causadora de divisões na Igreja, Rom. 16:17; 2 João 1:9, 10, e como envolvendo o perigo constante de perder completamente a Palavra de Deus, 2 Tim. 2:17-21.

29. O caráter ortodoxo de uma igreja é estabelecido não por seu mero nome, nem por sua aceitação externa e assinatura de um credo ortodoxo, mas pela doutrina que é realmente ensinada em seus púlpitos, em seus seminários teológicos e em suas publicações. Por outro lado, uma igreja não perde seu caráter ortodoxo através da intrusão casual de erros, desde que estes sejam combatidos e eventualmente removidos por meio da disciplina doutrinária, Atos 20:30; 1 Tim. 1:3.

30. Os Possuidores Originais e Verdadeiros de Todos os Direitos e Privilégios Cristãos - Já que os cristãos são a Igreja, é evidente que somente eles possuem originalmente os dons e direitos espirituais que Cristo ganhou e deu a Sua Igreja. Assim, São Paulo lembra a todos os crentes: "Todas as coisas são vossas", 1 Cor. 3:21, 22, e o próprio Cristo entrega a todos os crentes as chaves do reino dos céus, Mat. 16:13-19, 18:17-20; João 20:22, 23, e encarrega todos os crentes de pregar o Evangelho e administrar os Sacramentos, Mat. 28:19, 20; 1 Cor. 11:23-25. Assim sendo, rejeitamos todas as doutrinas pelas quais este poder espiritual ou qualquer parte dele é julgado como originalmente investido em certos indivíduos ou corpos, tais como o Papa, ou os bispos, ou a ordem do ministério, ou os senhores seculares, ou conselhos, ou sínodos, etc. Os oficiais da Igreja administram publicamente seus cargos somente em virtude de poderes delegados, conferidos pelos detentores originais de tais poderes, e tal administração permanece sob a supervisão destes últimos, Col. 4:17. Naturalmente todos os cristãos têm também o direito e o dever de julgar e decidir questões de doutrina, não de acordo com suas próprias noções, é claro, mas de acordo com a Palavra de Deus, 1 João 4:1; 1 Ped. 4:11.

Do Ministério Público

31. Por ministério público entendemos o ofício pelo qual a Palavra de Deus é pregada e os Sacramentos são administrados por ordem e em nome de uma congregação cristã. A respeito deste ofício, ensinamos que é uma ordenança divina; isto é, os cristãos de uma determinada localidade devem aplicar os meios de graça não apenas em particular e dentro do círculo de suas famílias, nem meramente em suas relações comuns com os irmãos cristãos, João 5:39; Ef. 6:4; Col. 3:16, mas eles também são obrigados, pela ordem divina, a providenciar para que a Palavra de Deus seja pregada publicamente em seu meio, e os Sacramentos administrados de acordo com a instituição de Cristo, por pessoas qualificadas para tal trabalho, cujas qualificações e funções oficiais são exatamente definidas na Escritura, Tito 1:5; Atos 14:23; 20:28; 2 Tim. 2:2.

32. Embora o ofício do ministério seja uma ordenança divina, ele não possui nenhum outro poder além do poder da Palavra de Deus, 1 Pedro 4:11; isto é, é o dever dos cristãos cederem a obediência incondicional ao ofício do ministério sempre e enquanto o ministro lhes proclamar a Palavra de Deus, Heb. 13:17, Lucas 10:16. Se, entretanto, o ministro, em seus ensinamentos e injunções, fosse além da Palavra de Deus, seria o dever dos cristãos não obedecê-la, mas desobedecê-la, de modo a permanecer fiel a Cristo, Mat. 23:8. Assim, rejeitamos a falsa doutrina que atribui ao ofício do ministério o direito de exigir obediência e submissão em assuntos que Cristo não ordenou.

33. Quanto à ordenação, ensinamos que não se trata de uma ordenação divina, mas de uma ordenação eclesiástica louvável. (Pequenos Artigos [Tratado sobre o Poder e Primazia do Papa]. Triglot, p. 525, § 70; M., p. 342).

Da Igreja e do Estado

34. Embora tanto a Igreja quanto o Estado sejam ordenanças de Deus, elas não devem ser misturadas. A Igreja e o Estado têm objetivos totalmente diferentes. Pela Igreja, Deus salvaria os homens, razão pela qual a Igreja é chamada a "mãe" dos crentes, Gal. 4,26. Pelo Estado, Deus manteria a ordem externa entre os homens, "para que possamos levar uma vida tranqüila e pacífica em toda a piedade e honestidade", 1 Tim. 2:2. Segue-se que os meios que a Igreja e o Estado empregam para obter seus fins são totalmente diferentes. A Igreja não pode empregar nenhum outro meio além da pregação da Palavra de Deus, João 18:11, 36; 2 Cor. 10:4. O Estado, por outro lado, faz leis que tratam de assuntos civis e tem o poder de empregar para sua execução também a espada e outros castigos corporais, Rom. 13:4.

Assim, condenamos a política daqueles que teriam o poder do Estado empregado "no interesse da Igreja" e que assim transformam a Igreja em um domínio secular; como também daqueles que, visando a governar o Estado pela Palavra de Deus, procuram transformar o Estado em uma Igreja.

Da Eleição da Graça

35. Pela eleição da graça queremos dizer esta verdade, que todos aqueles que pela graça de Deus somente, por causa de Cristo, por meio da graça, são levados à fé, são justificados, santificados e preservados na fé aqui no tempo, que todos estes já desde a eternidade foram dotados por Deus com fé, justificação, santificação e preservação na fé, e isto pela mesma razão, isto é, somente pela graça, por causa de Cristo, e por meio da graça. Que esta é a doutrina da Sagrada Escritura é evidente em Ef. 1:3-7; 2 Tess. 2:13, 14; Atos 13:48; Rom. 8:28-30; 2 Tim. 1:9; Mat. 24:22-24 (cp. Form. de Conc. Triglot, p. 1065, §§ 5, 8, 23; M., p. 705).

36. Assim, rejeitamos como um erro anti-Scriptural a doutrina de que não somente a graça de Deus e o mérito de Cristo são a causa da eleição da graça, mas que Deus, além disso, encontrou ou considerou algo de bom em nós que O levou ou fez com que Ele nos elegesse, sendo isso designado de várias maneiras como "boas obras", "conduta correta", "autodeterminação adequada", "abster-se de resistência voluntária", etc. Nem a Sagrada Escritura conhece uma eleição "pela fé prevista", "em vista da fé", como se a fé dos eleitos fosse colocada antes de sua eleição; mas de acordo com a Escritura a fé que os eleitos têm no tempo pertence às bênçãos espirituais com as quais Deus os dotou por Sua eleição eterna. Pois a Escritura ensina Atos 13:48: "E a todos quantos foram ordenados para a vida eterna creram". Nossa Confissão Luterana também testifica ([Fórmula de Concórdia, Declaração Completa/Sólida, Da Eterna Eleição de Deus] Triglot, p. 1065, § 8; M. p. 705): "A eleição eterna de Deus, porém, não só prevê e antecipa a salvação dos eleitos, mas também é, a partir da vontade graciosa e do prazer de Deus em Cristo Jesus, uma causa que provê, trabalha, ajuda e promove nossa salvação e o que lhe pertence; e sobre isso nossa salvação é tão fundada que as portas do inferno não podem prevalecer contra ela, Matt. 16,18, como está escrito João 10,28: "E ninguém arrancará as minhas ovelhas da minha mão"; e novamente, Atos 13,48: "E todos quantos foram ordenados para a vida eterna creram".

37. Mas, por mais que afirmemos que há uma eleição de graça, ou uma predestinação para a salvação, assim decididamente ensinamos, por outro lado, que não há eleição de ira, ou predestinação para a condenação. A Escritura revela claramente a verdade de que o amor de Deus pelo mundo dos pecadores perdidos é universal, ou seja, que abraça todos os homens sem exceção, que Cristo reconciliou plenamente todos os homens com Deus, e que Deus deseja ardentemente trazer todos os homens à fé, preservá-los e assim salvá-los, como Testemunha a Escritura, 1 Tm. 2:4: "Deus terá todos os homens para serem salvos e para chegarem ao conhecimento da verdade". Nenhum homem está perdido porque Deus o predestinou à perdição eterna. - A eleição eterna é uma causa pela qual os eleitos são levados à fé no tempo, Atos 13:48; mas a eleição não é uma causa pela qual os homens permanecem incrédulos quando ouvem a Palavra de Deus. A razão designada pelas Escrituras para este triste fato é que estes homens se julgam indignos da vida eterna, pondo deles a Palavra de Deus e resistindo obstinadamente ao Espírito Santo, cuja vontade sincera é levá-los também ao arrependimento e à fé por meio da Palavra, Atos 13:46; 7:51; Mat. 23:37.

38. Para ter certeza, é necessário observar a distinção bíblica entre a eleição da graça e a vontade universal da graça. Esta vontade graciosa universal de Deus abraça todos os homens; a eleição da graça, entretanto, não abrange todos, mas apenas um número definido, que "Deus escolheu desde o início para a salvação", 2 Tess. 2:13, o "remanescente", a "semente" que "o Senhor deixou", Rm 9:27-29, a "eleição", Rm 11:7; e enquanto a vontade universal da graça é frustrada no caso da maioria dos homens, Mt 22:14; Lc 7:30, a eleição da graça atinge seu fim com todos os que ela abraça, Rm 8:28-30. A Escritura, no entanto, ao distinguir entre a vontade universal da graça e a eleição da graça, não coloca os dois em oposição um ao outro. Pelo contrário, ela ensina que a graça de lidar com aqueles que estão perdidos é totalmente sincera e totalmente eficaz para a conversão. A razão cega de fato declara que estas duas verdades são contraditórias; mas nós impomos o silêncio sobre nossa razão. A aparente desarmonia desaparecerá à luz do céu, 1 Cor. 13:12.

39. Além disso, por eleição da graça, a Escritura não significa que uma parte do conselho de salvação de Deus, segundo o qual Ele receberá no céu aqueles que perseverarem na fé até o fim, mas, pelo contrário, a Escritura significa isto, que Deus, antes da fundação do mundo, da graça pura, por causa da redenção de Cristo, escolheu para Si um número definido de pessoas da massa corrupta e determinou trazê-las através da Palavra e do Sacramento, à fé e à salvação.

40. Os cristãos podem e devem estar certos de sua eleição eterna. Isto é evidente pelo fato de que a Escritura se dirige a eles como os escolhidos e os conforta com sua eleição, Ef. 1:4; 2 Tess. 2:13. Esta certeza de sua eleição pessoal, no entanto, brota apenas da fé no Evangelho, da certeza de que Deus amou tanto o mundo que deu Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus não enviou Seu Filho ao mundo para condenar o mundo; pelo contrário, através da vida, do sofrimento e da morte de Seu Filho, Ele reconciliou plenamente o mundo inteiro dos pecadores consigo mesmo. A fé nesta verdade não deixa espaço para o medo de que Deus ainda possa abrigar pensamentos de ira e condenação a nosso respeito. A Escritura inculca isso em Rom. 8:32, 33: "Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará também com ele todas as coisas? Quem deve encarregar os eleitos de Deus de alguma coisa? É Deus quem justifica". O conselho pastoral de Lutero está, portanto, de acordo com a Escritura: "Olhai para as feridas de Cristo e para o sangue derramado por vós; ali resplandecerá a predestinação". (St. Louis Ed., II, 181 [parágrafo 152]; em Gn 26,9; [Am. Ed. vol. 5, página 47: "Olhai para as feridas de Cristo e para o sangue que por vós foi derramado". Que o cristão obtém a garantia pessoal de sua eleição eterna desta forma é ensinada também por nossas Confissões Luteranas (Fórmula de Concórdia [Declaração Completa/Sólida, Da Eterna Eleição de Deus], Triglot, p. 1071, § 26, M. 709): "Disso não devemos julgar de acordo com nossa razão nem de acordo com a Lei ou de qualquer aparência externa". Tampouco devemos tentar investigar o segredo, o abismo oculto da predestinação divina, mas devemos dar atenção à vontade revelada de Deus. Pois Ele nos fez conhecer o mistério de Sua vontade e a manifestou através de Cristo para que fosse pregado, Ef. 1:9 ss.; 2 Tim. 1:9 f.” - A fim de assegurar o método adequado de ver a eleição eterna e a garantia do cristão, as Confissões Luteranas estabeleceram longamente o princípio de que a eleição não deve ser considerada "de maneira nua (nua), como se Deus tivesse apenas uma reunião, portanto": Este será salvo, esse será condenado" (Fórmula de Concórdia [Thorough/Solid Declaration, Of God's Eternal Election], Triglot, p. 1065, parágrafo 9; M., p. 706); mas "as Escrituras não ensinam esta doutrina de outra forma que não seja a de nos dirigir assim à Palavra, Ef. 1:13; 1 Cor. 1:7; exortar ao arrependimento, 2 Tim. 3:16; exortar à piedade, Ef. 1:14; João 15:3; fortalecer a fé e assegurar-nos de nossa salvação, Ef. 1:13; João 10:27 f.; 2 Tess. 2:13 f.” (Formula of Concord [Thorough/Solid Declaration, Of God's Eternal Election], Triglot, p. 1067, § 12; M., p. 707). - Resumindo, assim como Deus no tempo atrai o cristão para Si através do Evangelho, assim Ele já em Sua eleição eterna os dotou de "santificação do Espírito e crença da verdade", 2 Tess. 2:13. Portanto: Se, pela graça de Deus, você acredita no Evangelho do perdão de seus pecados por causa de Cristo, você deve estar certo de que também pertence ao número dos eleitos de Deus, mesmo como Escritura, 2 Tess. 2:13, dirige-se aos tessalonicenses crentes como os escolhidos de Deus e dá graças a Deus por sua eleição.

De domingo

41. Ensinamos que no Novo Testamento Deus revogou o Sábado e todos os dias santos prescritos para a Igreja do Antigo Pacto, de modo que nem "a guarda do Sábado nem qualquer outro dia" nem a observância de pelo menos um dia específico dos sete dias da semana é ordenada ou ordenada por Deus, Col. 2:16; Rom. 14:5 (Confissão de Augsburgo [Artigo XXVIII, Do Poder Eclesiástico], Triglot, p. 91, §§ 51-60; M., p. 66).

A observância do domingo e de outros festivais da igreja é uma ordenação da Igreja, feita em virtude da liberdade cristã. (Confissão de Augsburg [Artigo XXVIII, Do Poder Eclesiástico], Triglot, p. 91, §§ 51-53, 60; M., p. 66; Grande Catecismo [Os Dez Mandamentos, O Terceiro Mandamento], Triglot, p. 603, §§ 83, 85, 89, M., p. 401). Portanto, os cristãos não devem considerar tais ordenanças como ordenadas por Deus e vinculadas à consciência, Col. 2:16; Gal. 4:10. No entanto, por amor e paz cristã eles devem observá-las de boa vontade, Rom. 14:13; 1 Cor. 14:40 (Confissão de Augsburgo [Artigo XXVIII, Do Poder Eclesiástico], Triglot, p. 91, parágrafos 53-56; M., p. 67).

Do Milênio

42. Com a confissão de Augsburg (Art. XVII [Do Retorno de Cristo ao Julgamento]) rejeitamos todo tipo de milenarismo, ou Chiliasmo, as opiniões de que Cristo retornará visivelmente a esta terra mil anos antes do fim do mundo e estabelecerá um domínio da Igreja sobre o mundo; ou que antes do fim do mundo a Igreja deverá desfrutar de uma estação de prosperidade especial; ou que, antes de uma ressurreição geral no Dia do Julgamento, um número de cristãos ou mártires falecidos serão ressuscitados para reinar em glória neste mundo; ou que, antes do fim do mundo, uma conversão universal da nação judaica (de Israel de acordo com a carne) ocorrerá.

Contra isso, a Escritura ensina claramente, e nós ensinamos de acordo com isso, que o reino de Cristo na terra permanecerá sob a cruz até o fim do mundo, Ato 14:22; João 16:33; 18:36; Lucas 9:23; 14:27; 17:20-37; 2 Timóteo. 4:18; Heb. 12:28; Lucas 18:8; que a segunda vinda visível do Senhor será Seu advento final, Sua vinda para julgar os rápidos e os mortos, Mat. 24:29, 30; 25:31; 2 Tim. 4:1; 2 Tess. 2:8; Heb. 9:26-28; que haverá apenas uma ressurreição dos mortos [itálico apenas em alemão original, não inglês - provável supervisão], João 5:28; 6:39, 40; que o tempo do Último Dia é, e permanecerá, desconhecido, Matt. 24:42; 25:13; Marcos 13:32, 37; Atos 1:7, que não seria o caso se o Último Dia viesse mil anos após o início de um milênio; e que não haverá conversão geral, uma conversão em massa, da nação judaica, Rom. 11:7; 2 Cor. 3:14; Rom. 11:25; 1 Tess. 2:16.

De acordo com estas passagens claras da Escritura, rejeitamos todo o milenarismo, uma vez que ele não só contradiz a Escritura, mas também gera uma falsa concepção do reino de Cristo, transforma a esperança dos cristãos em objetivos terrenos, 1 Cor. 15:19; Col. 3:2, e os leva a olhar para a Bíblia como um livro obscuro.

Do Anti-Cristo

43. Quanto ao Anticristo, ensinamos que as profecias das Sagradas Escrituras a respeito do Anticristo, 2 Tess. 2,3-12; 1 João 2,18, foram cumpridas no Papa de Roma e seu domínio. Todos os traços do Anticristo, como desenhado nestas profecias, incluindo as mais abomináveis e horríveis, por exemplo, que o Anticristo "como Deus se senta no templo de Deus", 2 Tessalonicenses. 2:4; que ele anatematiza o próprio coração do Evangelho de Cristo, isto é, a doutrina do perdão dos pecados somente pela graça, somente por amor de Cristo, somente pela fé, sem nenhum mérito ou merecimento no homem (Rm. 3:20-28; Gal. 2:16); que ele reconhece somente aqueles como membros da Igreja Cristã que se curvam à sua autoridade; e que, como um dilúvio, ele inundou toda a Igreja com suas doutrinas anticristãs até que Deus o revelou através da Reforma - estas mesmas características são as características marcantes do Papado. (Cf. Smalcald Articles [Treatise on the Power and Primacy of the Pope], Triglot, p. 515, §§ 39-41; [Apology] p. 401, § 45; M. pp. 336, 258.) Por isso, subscrevemos a declaração de nossas Confissões de que o Papa é "o próprio Anticristo". (Smalcald Articles [Parte II, Artigo IV - Do Papado], Triglot, p. 475, § 10; M., p. 308).

De perguntas abertas

44. Essas perguntas no domínio da doutrina cristã podem ser chamadas de perguntas abertas que a Escritura não responde ou não responde de forma clara. Uma vez que nem um indivíduo nem a Igreja como um todo tem permissão para desenvolver ou aumentar a doutrina cristã, mas sim são ordenados e ordenados por Deus para continuar na doutrina dos apóstolos, 2 Tessalonicenses. 2:15; Atos 2:42, as perguntas abertas devem permanecer questões em aberto. - Não devem ser incluídas no número de perguntas em aberto são as seguintes A doutrina da Igreja e do Ministério, do Domingo, do Chiliasmo e do Anticristo, sendo estas doutrinas claramente definidas na Escritura.

Dos Símbolos da Igreja

45. Aceitamos como nossas confissões todos os símbolos contidos no Livro de Concórdia do ano de 1580. - Os símbolos da Igreja Luterana não são uma regra de fé além e suplementar à Escritura, mas uma confissão das doutrinas da Escritura contra aqueles que negam estas doutrinas.

46. Como a Igreja Cristã não pode fazer doutrinas, mas pode e deve simplesmente professar a doutrina revelada na Sagrada Escritura, as decisões doutrinárias dos símbolos são vinculativas para a consciência não porque nossa Igreja as fez nem porque são o resultado de controvérsias doutrinárias, mas apenas porque são as decisões doutrinárias da própria Sagrada Escritura.

47. Aqueles que desejam ser admitidos no ministério público da Igreja Luterana comprometem-se a ensinar de acordo com os símbolos não "na medida em que", mas "porque", os símbolos concordam com a Escritura. Aquele que não puder aceitar como Escritura a doutrina estabelecida nos símbolos luteranos e sua rejeição dos erros correspondentes não deve ser admitido no ministério da Igreja Luterana.

48. A obrigação confessional abrange todas as doutrinas, não apenas aquelas que são tratadas ex professo, mas também aquelas que são meramente introduzidas em apoio a outras doutrinas.

A obrigação não se estende a declarações históricas, "questões puramente exegéticas" e outros assuntos que não pertencem ao conteúdo doutrinário dos símbolos. Todas as doutrinas dos Símbolos são baseadas em afirmações claras da Escritura.